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1


Ich bin zutiefst überzeugt, dass das Leben wunderschön ist, oder, 
um es anders auszudrücken, dass es für alle wunderschön sein sollte. 
Aber es ist nicht einfach, eine völlige Übereinstimmung unter den 
Menschen zu erreichen. Und die Missverständnisse sind der Grund für 
alle Probleme in der Welt. 

Dort woher ich komme wird Demokratie nicht geschätzt. Bevor es
Demokratie gab lebten wir so wie wir auch heute leben: ein hartes 
Leben mit vielen Problemen und ohne Rechte. Wir wussten, dass wir 
keine Rechte haben und wir haben das hingenommen. Dann kam die 
Demokratie und man sagte uns, dass wir nun einige Rechte haben. 
Jedoch, unsere Rechte sind nicht in Kraft getreten. Es gibt keine 
Autorität, um die Menschen dort zu schützen, damit sie ihre Rechte 
praktizieren können. Das ist der Grund, weshalb ich mein Land 
verlassen musste. Die Wahrheit ist, dass die Demokratie nie wirklich 
nach Afrika kam.

Ja, eines Tages sagte man uns, wir wären nun zu diesem und jenem
berechtigt. Wenn man aber diese Rechte in Anspruch nehmen möchte,
wenn man diese Rechte für sein Leben verlangt, wenn man demonstriert, 
um diese Rechte zu bekommen, wird man mit den herrschenden Mächten 
konfrontiert, die einem diese Rechte nicht zugestehen. Wenn man 
Gerechtigkeit sucht, wird man unerwünscht. Das geschah mir.

Natürlich ist Demokratie etwas Gutes und natürlich wollen wir
alle eine Demokratie. Aber in Afrika gab es nicht genügend Zeit,
zu verstehen was Demokratie überhaupt sein soll. Als Erstes
hätte man uns über Demokratie belehren sollen. Die Menschen
dort haben noch nicht verstanden wie sie mit Demokratie umgehen 
sollen. Afrika braucht dafür noch Zeit.

Viele Menschen verlassen täglich Afrika und für jeden gibt es
dafür einen guten Grund. Ich musste mein Zuhause verlassen, weil
mein Leben in Gefahr war. Mein Kind habe ich zurückgelassen und
jede Mutter weiß, wie schmerzhaft das ist. 

Wenn ich beobachte wie das Leben hier in Österreich ist, dann sehe
ich einen großen Unterschied zwischen Europa und Afrika. Hier erkenne 
ich humane Evolution. In Afrika kann man davon nichts bemerken. Hier 
darf jeder seine Rechte in Anspruch nehmen. Auch wissen die Menschen 
hier was erlaubt ist und was nicht. Ich finde, dass das Leben in Europa 
ein perfektes Leben ist, so wie es sein sollte. Ich hoffe, dass ich die 
Chance bekomme, mein Leben in diesem Land weiter zu führen. 

Ich möchte nicht erzählen wie und weshalb ich in dieses Land
hier gekommen bin. Diese Geschichte würde ich lieber vergessen.
Als ich vor fünf Jahren kam, bat ich um politisches Asyl. Diese
Bitte wurde mir sechs Monate später verweigert. Ich reichte eine
Eingabe ein und warte seither auf Antwort. Ich weiß nicht, ob
mein Ersuchen in einem halben Jahr, in einem Jahr oder in fünf
Jahren erledigt wird. Die staatliche Verwaltung wird über unser
Leben entscheiden. Es gibt keine Versprechungen, keine Vorhersagen. 
Um meine Situation zu verbessern, kann ich nichts machen. Ich habe 
kein Recht zu arbeiten. Nichts ist entschieden was meine Zukunft 
betrifft. Nur meine Gegenwart. Ich bin hier und das ist alles was ich weiß.

Ich bin nicht glücklich. Um mein Leben zu retten, flüchtete
ich und so kam ich hierher. Und mein Leben war gerettet. Ich
weiß, dass mich hier niemand verletzen wird. Das ist eine
große Erleichterung. Aber es macht mich nicht glücklich. Ich
habe ein Problem gelöst - nun habe ich neue Probleme. Es ist
genauso schwierig wie vorher. Ich bin alleine hergekommen und 
jetzt habe ich hier zwei Kinder, für die ich zu sorgen habe. 

Ich werde der glücklichste Mensch auf Erden sein, wenn ich eine
positive Antwort auf meinen Antrag bekomme, wenn man mich bleiben
lässt und ich in diesem Land leben darf. Ich lebe für den Tag, 
an dem man mir eine Antwort gibt. Wann das sein wird, weiß ich nicht.

Vielleicht könnte ein guter Jurist mir helfen. Aber um einen
solchen zu engagieren benötigt man Geld und das habe ich nicht.
Ich darf keine Arbeit annehmen und so kann ich kein Geld verdienen. 
Von anderen habe ich gehört, dass die Erfolge viel günstiger sind, 
wenn ein privater Rechtsanwalt einen solchen Fall übernimmt.

Seit längerer Zeit plagen mich Schlafprobleme. Nach zwei bis drei
Stunden wache ich auf. Ich habe Alpträume. Ich habe Sorgen was aus
meinen Kindern wird und was mit uns passiert. Dann bete ich und bete 
und nach einiger Zeit schlafe ich wieder ein. 

Für eine Frau ist es das Wichtigste, einen guten Ehemann zu haben
und einen guten Job und die Kinder gut versorgen zu können. Ich
habe all das nicht. Doch – ich habe Kinder. 

Der Vater meiner Kinder ist Afrikaner mit österreichischer
Staatsangehörigkeit. Es scheint mir also, es würde Sinn
machen, dass Kinder berechtigt wären, die Staatsbürgerschaft
des Vaters zu bekommen. Aber so ist es nicht. Da ich mit ihrem 
Vater nicht verheiratet bin, haben meine Kinder dieses Recht nicht. 
Die Kinder sind ebenfalls Asylsuchende. Sie sind hier geboren, ihr 
Vater ist Österreicher, aber sie haben keinerlei Rechte in diesem Land. 
Ist das nicht ungerecht?

Zu Hause war ich Friseurin aber auch im Handel beschäftigt. Ich
wünsche mir, dass meine Töchter hier zur Schule gehen können und 
etwas lernen. Ich wünsche mir auch, dass sie lernen, mit anderen 
Menschen in Frieden zu leben. 

Manchmal, wenn ich mich wohl fühle, sieht alles gut aus und ich
sehe Hoffnung. Aber plötzlich haben die negativen Gedanken wieder
Übermacht, obwohl ich gar nicht denken möchte. Und dann schaue ich 
meine Kinder an und frage mich, was für ein schlimmes und hartes 
Leben sie wohl einmal haben werden, und werde traurig und voller Angst. 

Der Vater meiner Kinder hat uns verlassen. Er lebt nicht mehr in
Österreich sondern in England. Und so bin ich mit meinen Kindern
allein. Es ist nicht leicht. 

Ich leide unter Kopfschmerzen und muss Medikamente zum Einschlafen
nehmen. Nach zwei Stunden wache ich dann wieder auf – und bete. 

Ich tue mein Bestes stark zu sein und positiv zu denken. Ich habe
begonnen die Sprache zu lernen und nehme an einem Nachmittagskurs 
bei ISOP teil, den ich täglich besuche. Es ist sehr wichtig, denn 
ohne wirkliche Sprachkenntnisse werde ich weder einen guten Job 
noch Freunde finden.

Manchmal fühle ich mich sehr einsam. Aber dann passiert es, dass
ich meine Mädchen anschaue und mir vorstelle, dass alles einmal
gut werden wird. Sie sind so wunderbar. Und dann kommen wieder die
Momente, wo sie mir leid tun: was werde ich ihnen geben können?

Es gibt Zeiten, wo mich Ängste überwältigen. Ich fürchte mich, 
gezwungen zu werden in mein Land zurück zu gehen. Und wenn ich mir 
so etwas vorstelle, dann verliere ich mich. Was passiert, wenn sie 
mich zurück schicken? Was geschieht mit meinen Kindern? Werden sie 
mit mir zurück geschickt? Wo werden wir hingehen? Wie werden wir 
das überhaupt machen? 

Immer wenn ich an diesen Punkt komme und diese dunklen Gedanken mich 
gefangen nehmen, dann versuche ich mich zu beruhigen, denn ich weiß, 
dass mütterliche Ruhe so wichtig ist für Kinder. Nur eine glückliche 
Mutter kann glückliche Kinder haben. Wenn ich mich ruhig fühle versuche 
ich Freude in meinem Inneren zu entwickeln. Ich spiele mit den Kindern 
und singe ihnen etwas vor. Ich versuche diese Glücksmomente zu halten 
und auszudehnen. Aber die Augenblicke, wenn das Glücksgefühl verschwindet, 
kommen wieder. Dann kann ich mit den Kindern nicht spielen und das ist 
nicht gut. Aber so ist es. 

Manchmal merke ich, dass die Person, die ich wurde, nicht die selbe ist, 
die ich vor einigen Jahren war. Ich habe manchmal Schwierigkeiten, mir 
ganz gewöhnliche Dinge zu merken. Zwischendurch bin ich so konfus, dass 
ich Dinge nicht sehe und dann bekomme ich Angst, wenn ich entdecke, dass 
ich etwas Wichtiges vergessen habe. Wenn ich allein bin, ist es als ob 
mein Leben mit aller Kraft auf mich einschlägt. Wenn ich mit anderen Leuten 
bin, passiert das nicht. Es tut mir gut, mit Leuten zusammen zu sein. 

Ich danke Gott, dass es die Caritas gibt. Hier sind wir sicher. Wenn wir 
krank sind, wird uns geholfen. Man behandelt uns gut. Ich bin sehr dankbar 
für alles, was wir hier bekommen. Man gibt uns Nahrung und versorgt uns mit 
allem Nötigen. Aber das sollte nicht meine Zukunft sein. Ich bin jung, ich 
sollte einen Job haben, arbeiten, für meine Kinder sorgen und eine 
verantwortungsbewusste Mutter sein. Ich wünsche mir so sehr eine solche 
vorsorgende Mutter zu sein. Ich würde für meine Kinder gern sparen. Doch, 
wer weiß, vielleicht werde ich nie in die Lage kommen, Sparbücher anzulegen. 

Ich bin so dankbar, dass es einige ganz besonders gute Menschen in dieser Welt 
gibt. Ich habe einen Freund, der aus dem selben Land kommt wie ich. Er hilft 
mir sehr. Wann immer ich ein Problem habe – mein ‚Bruder’ hilft. Er hilft mit 
den Kindern und ist sehr lieb zu ihnen. Ich weiß nicht was schon passiert wäre, 
wenn er nicht da wäre. 

Meine Kopfschmerzen ängstigen mich. 

Viele Male habe ich beschlossen keine Angst mehr zu haben. Doch so sehr ich 
mich wehre, die Ängste kommen immer wieder. Ich kann wohl nicht viel dagegen 
tun. Wenn ich aber die kleinste Freude fühle, bin ich mit meinem ganzen Herzen 
froh. Ich singe dann. Ich weiß, dass es meinen Kindern gut tut und ich weiß, 
dass es gut für mich ist. 

Eine Mutter muss glücklich sein, damit auch die Kinder glücklich sind. Das weiß jeder. 
Und darum ängstigen mich meine finsteren Stimmungen so. Ich habe deshalb um 
psychiatrische Hilfe gebeten, weil ich all das nicht mehr selbst verarbeiten kann.

Manchmal träume ich von Reisen. Ich möchte meine Mädchen so gern irgendwohin in 
einen Urlaub nehmen, oder auch ein Ausflug wäre schön. Aber – wir dürfen nicht reisen. 
Wer weiß, ob ich sie jemals irgendwohin mitnehmen kann. Vielleicht … in einem Jahr, 
in zwei oder in zehn Jahren …

Vor einiger Zeit traf ich eine Dame. Sie meinte, es gäbe keinen Grund, 
sich Sorgen zu machen. Die Sonne scheint immer intensiver nach einem Regen, 
sagte sie. Und, dass das Licht immer stärker war als die Finsternis.

Nach einem Bericht einer anonymen Asylwerberin aus dem Caritas Frauenwohnhaus in Graz
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2



Er war einer der ersten Menschen, die ich in Österreich traf und er wurde die 
wichtigste Person  für mein berufliches Leben, um erste Schritte in meiner heutigen 
Heimat zu machen.

Als ich Ende 1999 nach Österreich kam, wurde ich am Grazer Bahnhof von einer Bekannten 
abgeholt. Während wir aus dem Bahnhof hinausgingen, kamen uns zwei Männer entgegen. 
Meine Bekannte und ich begrüßten sie. Später erfuhr ich, dass einer der Männer 
Fred Ohenhen war. Einige Monate danach, als ich mein Deutsch gelernt hatte und einen 
Job suchte, half Fred mir. Er bot mir die Mitarbeit in seinem Projekt IKU an. Von 
diesem lieben und geduldigen Mann habe ich viel gelernt, nicht nur wie man mit den 
Leuten arbeitet sondern auch wie man sich weiter entwickelt und nach vorne geht. 
Ohne seine Hilfe würde ich heute nicht als freie Referentin unterwegs sein können.

Fred wurde 1966 in Benin City in Nigeria geboren. Dort studierte er Englisch und Religion 
und arbeitete einige Jahre als Lehrer. Als er 23 Jahre alt war, kam er nach Österreich. 
Hier ließ er sich am College für Außenhandel am WIFI Graz mit Lehrabschlussprüfung zum 
diplomierten Außenhandelskaufmann ausbilden und arbeitete danach bei verschiedenen 
Vereinen, die sich mit dem Thema Migration beschäftigen.

Von Jänner 1996 bis März 1997 war er der erste Vorsitzende des Ausländerbeirats der 
Stadt Graz, jetzt Migrantenberat. Diese Position musste er aufgeben als er die österreichische
Staatsbürgerschaft bekam. 

Seit August 1998 ist er bei ISOP (Innovative Sozial-Projekte) als Projektleiter im Bereich 
interkultureller Bildung tätig. Bei ISOP hat er sein eigenes Projekt IKU eingebracht und 
dort weiterentwickelt. In der Sprache der Benin heißt IKU "spielend erleben". Es ist ein 
Projekt, das in verschiedenen Schulen, Kindergärten und Bildungseinrichtungen durchgeführt 
wird, wobei durch Musik, Kochen und Erzählungen den Schülern andere Kulturen und Länder
näher gebracht werden, um die Angst vor Fremden abzubauen und gegen Rassismus zu kämpfen.

Gleichzeitig veranstaltet er die ISOP Afro-Nächte, wo er ebenfalls durch Musik, Tanz und 
interkulturellen Dialog versucht, der Fremdenfeindlichkeit etwas entgegen zu setzen.

Daneben arbeitet er auch als freier Referent an verschiedenen Bildungseinrichtungen bzw. 
in entwicklungspolitischen und interkulturellen Bildungsprojekten. Er leitet Seminare und 
Workshops im Bereich kultureller/politischer Bildung, aber auch Märchen-Lesungen und 
Trommel-Workshops.

Er setzt sich sehr gut und gerne  für andere Menschen ein. Sein Job ist nicht immer einfach; 
es gibt manchmal Fremdenfeindlichkeit, doch dann gibt es auch sehr viele schöne Erfahrungen. 
Dieser Mann hat sein Leben in Österreich dem Thema Rassismus gewidmet, und hat diesbezüglich 
viel geleistet - nicht nur für Afrikaner und für andere Ausländer sondern auch für Inländer. 

Fred lebt mit seiner Frau und zwei Töchtern in Graz.

Ein Text von Marie Louisette Douatsop

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3



Ich wurde 1938 in Kairo in Ägypten geboren. Als mein Vater mich einmal nach 
meinen Zukunftsplänen gefragt hatte, sagte ich ihm, dass ich ins Ausland 
gehen wolle. Eigentlich wusste ich damals gar nicht was Ausland ist und 
wo es sich befindet. Bis zur Matura, die ich 1958 mit Erfolg bestand,  
hatte ich alles verdrängt, hatte ganz vergessen, dass ich als kleines 
Kind immer ins Ausland wollte. Und dann war mein ganzes Ziel und meine 
ganze Hoffnung, in die Akademie der Polizei oder zum Militär zu kommen. 
So habe ich mich also in einem Camp gemeldet, einer Vorbereitungsschule, 
wo junge Menschen sich für die Polizeiakademie oder zum Militärausbilden 
lassen können. 

In dieser Zeit wusste ich nicht, dass mein Vater sich nach Deutschland, 
Österreich und England gewendet hatte, um meinen Kindheitswunsch zu erfüllen 
und um einen Universitätsplatz für mich zu finden. Das war Mitte 1958. 
Es kam kein Bescheid von England und auch keiner von Deutschland. Es kamen 
aber zwei Briefe - aus Graz und Innsbruck. In Graz stand Maschinenbau und 
in Innsbruck Medizin zur Auswahl. Sobald der Vater die Antworten aus Österreich 
in Händen hatte, holte er mich aus dem Camp und sagte zu mir: „Du wirst im 
Ausland studieren“.  „Nein, ich will ein Offizier sein“. Der Vater erwiderte 
jedoch, dass noch ein Militärangehöriger in der Familie nicht in Frage käme. 
“Als Kind“, so fuhr er fort, „ wolltest Du immer ins Ausland. Jetzt ist die Chance 
da, dir deinen Wunsch zu erfüllen – jetzt fährst du hin. So lange ich lebe werde 
ich dich immer unterstützen, du wirst alles bekommen, was du brauchst.“ 
Und so war es auch.

Am 8. November 1958 fuhren wir mit einem Schiff von Alexandria nach Italien. 
Die ganze Familie, dreißig Leute, waren da, um von mir Abschied zu nehmen und 
Glück zu wünschen. Vater hat als der ‚Weise Mann’ vor der ganzen Verwandtschaft 
zu mir gesprochen und gesagt:  „So lange ich lebe, werde ich dich unterstützen. 
Du wirst mir eine große Freude machen, wenn du Dein Studium zu Ende bringst. 
Eines Tages, wenn Du keine Unterstützung mehr von mir kriegst, dann solltest 
Du wissen, dass ich nicht mehr am Leben bin. Dann ist die Zeit gekommen, dass Du, 
als ein auf sich selbst gestellter Mann, Dein Leben in die Hand nimmst.“

Am 13. November 1958 bin ich in Italien angekommen. In den fünf Tagen, die ich 
auf dem Schiff verbrachte, war ich sehr traurig und habe viel geweint. 
Das erste Mal in meinem Leben war ich von meiner Familie getrennt. 
Einige meiner zukünftigen besten Freunde habe ich auf diesem Schiff kennen 
gelernt. Sie waren, wie ich, das erste Mal im Ausland unterwegs um zu studieren. 
Fünf lange Tage wussten wir gar nicht was auf uns in einem neuen, ja fremden 
Land zukommen würde. 

In dieser Zeit waren die Winter noch streng in der Steiermark  bis 20, 30 Grad 
unter Null, mit viel Schnee. Es war meine erste Bekanntschaft mit dem Winter 
und der Kälte und selbst  für Österreicher war es ein ungewöhnlich kalter Winter. 
Von Venedig nach Graz sind fünfzehn von uns mit dem Zug gefahren. Da haben wir 
zufällig einen Ägypter kennen gelernt, der auf jemanden gewartet hat. Er hat 
uns geholfen eine Unterkunft zu finden. Später habe ich erfahren, dass der Mann 
nur 24 Stunden vor uns nach Österreich gekommen war. 

So begann ich mit dem Studium des Maschinenbaus. Von meinem Vater habe ich 
60 - 100 Pfund monatlich bekommen. Das waren 7000 - 8000 Schilling und das war 
damals sehr viel Geld. Der Kulturkreis, dem ich in Kairo angehörte, war eigentlich 
gehobener als der Kulturkreis, den ich in Graz als Student vorgefunden habe. 
Die Studentenwohnungen waren sehr spartanisch ausgestattet. Das Ausland war mir 
irgendwie wie ein Traumland erschienen. Die Wirklichkeit räumte mit dieser Illusion 
allerdings schnell auf. Zum einen waren die kriegsbedingten Zerstörungen noch 
allgegenwärtig, das wirkte bedrückend. Andererseits fühlte ich, der ich noch nicht 
Deutsch konnte, mich nicht angenommen, ausgegrenzt, als Fremdkörper. Bald wusste ich, 
dass man uns ausländische Studenten gerne auch als “Kameltreiber” bezeichnete. 
Die Menschen hatten damals noch keinerlei Kenntnisse über “fremde Länder”  bzw. 
die Nationen, aus welchen die in Graz studierenden sogenannten Kameltreiber stammten. 
Es gab ein paar hundert ägyptische Studenten in Graz. Wir hatten immer den Eindruck, 
nur eine mehr oder minder willkommene  Einnahmequelle zu sein. Viele sind aber 
natürlich auch aus Heimweh wieder zurückgegangen. 

1961 war ein wichtiges Jahr, da habe ich meine Frau kennen gelernt. Ich würde 
sagen, es war Schicksal, dass man als “ Fremder in der Fremde eine Fremde“ 
heiratet. Meine Frau kommt aus Ungarn. 1963 wurde unsere Tochter geboren.

In der Zwischenzeit hat sich die politische Lage in meiner Heimat verändert. 
Die durch die  Verstaatlichung von 1962 hervorgerufenen dramatischen Umwälzungen  
machten auch vor meinem Vater nicht halt. Ab 1963 konnte ich kein Geld mehr 
von zuhause bekommen. Später erfuhr ich, dass mein Vater krank geworden war. 
Da wusste ich, dass der Moment ins Berufsleben einzutreten für mich gekommen 
war. So kam ich in die Firma Milchhof in Graz, zuerst im Zuge eines Ferienjobs, 
später war ich als Arbeiter beschäftigt.

Es war hart, eine Familie zu versorgen und gleichzeitig zu studieren. Als Student 
hatte ich immer viel Geld gehabt. Sobald das Geld weg war, waren die Freunde 
auch weg. So ist das Leben. „Ohne Geld ka Musi“, sagt man in Österreich. 
Dann habe ich alles verkauft um zu Geld zu kommen. Ich habe nie jemanden 
um eine finanzielle Unterstützung gebeten.

Ich habe etwas mehr als 1000 Schilling im Monat verdient. Im Vergleich mit 
dem Geld, das ich vorher von zuhause bekam, war das eine Katastrophe  und es 
war sehr hart, diese Zeit finanziell aber auch seelisch durchzustehen. 

Im Gegensatz zu dem was üblicherweise über die Ausländer gedacht wird, war 
ich in meinem ganzen Leben nie arbeitslos. Jetzt ist mir klar, dass ich auch 
meinen Beitrag für Wohlstand und Entwicklung der Stadt Graz durch die Jahre 
geleistet habe und ich habe auch, wie jeder andere Inländer, immer Steuer und 
Versicherungen bezahlt.

1967 hatte ich einen sehr schweren Unfall. Ich erinnere mich an eine damalige 
“Vision” die ich im Krankenwagen hatte. Es war mir, als trüge mein Vater mich 
und flüsterte mir zu: “ Es geschieht dir nichts, es geschieht dir nichts“.  
Das gab mir die Gewissheit, dass ich weiterleben werde. Später habe ich erfahren, 
dass  genau zur  gleichen Zeit mein Vater gestorben ist. Es ist, als sei mein 
Vater gleichsam auf telepathischem Wege zu mir gekommen, um mich zu trösten und 
mir ein letztes Mal etwas Gutes zu tun. Als ich dann die Nachricht vom Tode 
meines Vaters erhielt, habe ich mich entschieden mein Studium weiterzumachen. 
Ich wollte meinem Vater dadurch irgendwie nahe sein, denn er hatte ja immer 
gewollt, dass ich das Studium zum Abschluss bringe. Dieser erste, furchtbare 
seelische Schmerzen verursachende Kontakt mit dem Tod, an den man als junger 
Mensch ja nicht denkt, hat mich tief erschüttert.

In der Zwischenzeit haben wir unser zweites Kind bekommen. Das war schön und 
schwer zugleich. Die Kinder hatten viele Probleme in der Schule. Wenn irgendetwas 
vorgefallen war, waren meine Kinder schuld. Es waren nicht so viele Ausländer in 
den Schulen und eine gewisse Diskriminierung gab es immer, war Iatent vorhanden. 
Heute ist es umgekehrt. In manchen Schulen gibt es 90 Prozent Kinder mit 
Migrationshintergrund.

Damals wusste ich noch nicht was sie machen sollten. Es war unglaublich schwer 
für meine Kinder eine gute Note zu bekommen. Es war nicht möglich weiter zu 
kommen. Wir wussten, dass irgendetwas nicht stimmte. Aber warum? Ich wollte 
nicht hier bleiben. Und doch bin ich geblieben. 1972 hat meine Frau unser 
drittes Kind bekommen. 1980 kam das vierte Kind. 

Im Leben gibt es immer eine Gerechtigkeit. Im Milchhof Graz, wo ich 34 Jahre 
lang arbeitete, habe ich mich wie in einer Familie gefühlt. Ich habe viele 
Freunde gehabt. Der Abteilungsleiter war immer auf meiner Seite und hat stets 
versucht mir zu helfen.  

Das Geld war immer knapp. Ich habe in Wetzelsdorf gewohnt und bin täglich zu 
Fuß in die Arbeit gegangen, um ein paar Schillinge zu sparen. Jeden Tag war 
es ein Weg von fünf bis sechs Kilometer. Es war schwer, aber es hat auch 
Freude gemacht. 

1967 habe ich das Studium der Rechts- und Staatswissenschaft begonnen. Mit 
diesem Studium konnte ich gleichzeitig arbeiten und studieren. Um des Andenkens 
meines Vaters willen wollte ich unbedingt mein Studium fertig machen.
In dem Betrieb hatte ich neben dem Studium als einfacher Arbeiter angefangen. 
Nach Beendigung meines Studiums 1974, habe ich als Kassier, danach in der 
Buchhaltung, und zuletzt in der Betriebsleitung gearbeitet. Während meiner 
beruflichen Tätigkeit habe ich promoviert. In der ganzen Zeit habe ich erfahren 
wie schwierig es für einen Fremden ist durchzukommen.

In dieser Zeit hat sich aber in Graz sehr viel verändert, Graz war schöner und 
offner  geworden.  1974 erhielt ich die österreichische Staatsbürgerschaft. 
Graz wurde für mich zu meiner zweiten Heimat.  Die Leute haben inzwischen auch 
das Leben im Ausland kennen gelernt, weil sie ihren Urlaub mehr und mehr im Ausland 
verbrachten.

Als ich 1958 hier ankam  gab es schon seit 1957 einen Arabischen Studentenverein. 
In den siebziger Jahren habe ich mich durch einen Freund für den Verein interessiert. 
1972 bin ich in den Verein eingetreten und habe aktiv mitgearbeitet. Durch die 
verschiedenen Aktivitäten haben sich auch die Freunde, die sich auf dem Schiff 
kennen gelernt hatten, wieder getroffen, aber auch andere Freunde aus früheren 
Studentenzeiten. 1981 habe ich den Verein übernommen und mir geschworen, alles in 
meiner Macht stehende zu tun, um den Menschen hier zu zeigen, dass wir Leute mit 
einem  hohen kulturellen Hintergrund sind. 

Mitte der 60er Jahre hat sich in Graz innerhalb des Vereins eine Gruppe gebildet, 
die sich um den Islamunterricht  kümmerte und  im Lauf der Zeit hat sich daraus 
das Islamische Zentrum entwickelt. Es waren Religionsunterrichtsstunden für uns 
Studenten, um uns in der Fremde nicht zu verlieren und um uns zu stärken. Die 
ägyptischen Christen haben sich ebenfalls zusammengeschlossen und heute haben sie 
auch eine schöne Kirche in der Wienerstrasse.

In der Zwischenzeit haben die Freunde, die ich damals, vor so langer Zeit, auf dem 
Schiff kennen lernte, Familien mit Österreicherinnen gegründet und Kinder bekommen. 
Durch den Verein wollte ich erreichen, dass sich die beiden Kulturen noch weiter 
kennen lernen und  ein reger, sich stetig vertiefender, kultureller Austausch entsteht. 
Wir haben immer Angebote für Familien mit Kindern gehabt, haben Reisen organisiert, 
Kinderkurse angeboten und auch jedes Wochenende arabische Filme im Augarten Kino gezeigt. 
Im Kulturverein am Ostbahnhof habe ich immer alle arabischen, ägyptischen und islamischen 
Feste gefeiert und dazu österreichische Familien eingeladen, damit wir uns kennen lernen. 
Wir haben versucht, unsere Religion, unsere Weltanschauung und unsere Kultur den 
Österreichern näher zu bringen, aber natürlich auch an unsere Kinder weiterzugeben. 
Zum Ramadan waren alle bei uns herzlich eingeladen. Der erste Gedanke war, wenn wir alle 
zusammen harmonisch mitwirken, dann können wir uns besser präsentieren.

Es hat sich viel im Lauf der Zeit verändert. Unser Verein hieß am Anfang Arabischer 
Studentenverein. Später haben wir verschiedene Namen gehabt, wie sich auch durch 
die Zeit unsere Ziele verändert haben und unsere Umgebung. Wir hießen zum Beispiel 
Ägyptische Gemeinschaft, auch Ägyptischer Kulturklub.

Zweimal im Jahr haben wir geplante Reisen organisiert. Wir wollten die Freundschaft 
unter den Mitreisenden sich entwickeln lassen, Familien und Kinder miteinander verbinden. 
Die Reisen waren immer gut besucht. Wir sind mehrmals nach Ungarn und Italien gefahren. 
Für die in den folgenden Jahren nachkommenden Landsleute  haben wir Reisen in Österreich 
organisiert, damit sie ihre neue Heimat kennen lernen konnten. Durch unsere Reisen haben 
sich Österreicher und Ägypter besser kennen gelernt und sind Freunde geworden.

Mit den Kinderfreunden Steiermark haben wir zusammengearbeitet, wir haben versucht, die 
Verantwortlichen für Jugendliche von Ägypten nach Graz einzuladen, um die Erfahrung der 
Verwaltung hier in Österreich und in organisatorischer Weise zu verbreiten. In den 80er 
Jahren haben wir Ferien für Kinder aus Ägypten in Österreich organisiert, als Austausch 
in Zusammenarbeit mit den Kinderfreunden und dem Landesjugendreferat Steiermark. Einmal 
haben wir es geschafft, einen Urlaub für sog. Müllkinder aus Ägypten zu organisieren. 
Wir haben auch eng mit der Ägyptischen Botschaft zusammen gearbeitet und für viele Leute 
sehr unterschiedliche Probleme gelöst. 

Im Jahr 1980 ist eine neue Welle von ägyptischen Migranten angekommen. Die wollten arbeiten 
und nicht studieren. Auch sie haben inzwischen Familien gegründet. Die Integrationsprobleme 
haben sich von meiner Zeit  bis in die 1980er Jahre nicht sehr verändert. Es sind immer 
die gleichen:  Sprachprobleme, Probleme mit Kindern in der Schule, mangelnde Information. 
Und deswegen konnten wir unsere Erfahrungen an die Neuankommenden weitergeben. Wir haben 
ihnen geholfen und immer haben wir versucht,  ihnen Wege zu zeigen, höflich zu sein, 
nützliche Informationen zu geben. Jetzt gibt es zwei- bis dreitausend Ägypter in Graz, 
die die österreichische Staatsbürgerschaft haben und dazu nur noch ungefähr 600 ohne 
Staatsbürgerschaft. Mit den Neuankömmlingen haben wir eine Fußballgemeinschaft gegründet. 
Es war auch ein Weg, durch Sport Freunde zu gewinnen und den Österreichern näher zu kommen. 
Wir haben in dem Verein versucht Menschen zu helfen, eine gute Position in der Gesellschaft 
zu finden. Aus der zweiten Generation gibt es viele hoch ausgebildete Leute. Unser Ziel war 
es auch, den ägyptischen Migranten zu helfen, Österreich als neue Heimat kennen zu lernen und 
sich gut zu integrieren.

Aus meiner Lebenserfahrung heraus würde ich sagen, dass es am wichtigsten ist, jeden Menschen 
ernst zu nehmen. Es macht nichts, was für einen Namen, oder was für Hautfarbe ein Mensch hat, 
man muss ihn im Bewusstsein, dass wir alle unsere Fehler und Schwächen haben, als Menschen achten, 
ihm die Hand reichen, ihm Hilfe gewähren wann immer es nötig ist und auch bereit sein von ihm zu 
lernen. In der zweiten oder dritten Generation kann auch ein Österreicher mit ägyptischen Wurzeln 
wichtige politische Ämter innehaben. Das wird sich in ferner Zukunft zeigen. 

Ein Text von Dr. Talaat El-Kholy, Ägyptischer Kulturklub
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Ante Repusic wurde im Jahr 1960 in dem Dorfe Runovici bei Imotski im Süden Kroatiens 
geboren. Er machte immer Scherze über sein Geburtsdatum und erzählte die Geschichte 
des Familiendisputs in diesem Zusammenhang, denn einige Familienmitglieder erinnern 
sich, dass er an dem als Geburtsdatum genannten Tag bereits 12 oder 13 Tage alt gewesen 
sei. Aber damals, in den frühen 1960ern, wurde im Dorfe Runovici der Zeitablauf etwas 
anders gemessen als an anderen Orten. Und anders als heute. 

In Runovici besuchte Ante die Volksschule und verließ danach da Dorf. Er wollte Priester 
werden. Obwohl es nicht dazu kam würde ich, der ihn in der letzten Dekade seines Lebens 
kannte, sagen, dass er irgendwie für diese Arbeit prädestiniert war, nämlich für Menschen 
da zu sein, ihnen beim täglichen Überleben zu helfen, aber auch sich um ihre Seelen zu sorgen. 

Nach dem Besuch des Franziskaner-Gymnasiums und nach Absolvierung des Militärdienstes, der 
in Jugoslawien obligatorisch war, verbrachte Ante mehrere Jahre im Franziskanerkloster in 
Karlobag und anschließend im Kapuzinerkloster in Makarska. Nach Beendigung seines 
Theologiestudiums sollte er zum Priester geweiht werden. 

Als junger Mann, aber auch später, hat er Ereignisse nie als selbstverständlich genommen, 
sondern war immer bemüht, die Dinge noch zu verbessern. Obwohl er sich innerhalb der Kirche 
zuhause fühlte, hatte er in seinen frühen 20ern bereits sehr progressive Gedanken. So 
veröffentlichte er unter einem Pseudonym in einem von der kroatischen Kirche autorisierten 
Magazin einen kritischen Text das Zölibat betreffend und bejahte dort auch die Frage zur 
Ordinierung von Frauen als Priester. Als der Abt seines Klosters herausfand, wer sich hinter 
dem Pseudonym verbarg, war Antes Anwesenheit in dem Kloster nicht mehr erwünscht. Das war die
größte Enttäuschung seines Lebens, die er nie verwinden konnte. 

Um sein Theologiestudium mit der Erlangung des Doktor-Titels fortführen zu können, was in 
seinem Heimatland nicht möglich war, kam Ante 1988 nach Graz, womit für ihn eine harte Zeit 
begann. Um in der neuen Umgebung, wo er noch keine Freunde hatte, überleben zu können, zu 
studieren und eine österreichische Aufenthaltserlaubnis zu bekommen, machte Ante alle möglichen, 
meist physische Arbeiten und es gab immer wieder Tage, an denen er nicht einmal etwas zu essen 
hatte. 

Ungefähr ein Jahr später lernte ich Ante durch Freunde kennen. Seit dieser Zeit waren wir mit 
einander verbunden. Gemeinsam mit Freunden halfen wir, dass er den Studentenstatus sowie Jobs 
bekam. Er war freundlich, offen, dynamisch und fröhlich. Er war ein optimistischer Mann, immer 
bereit mit Freunden zu sein und konnte Menschen zum Lachen und Fröhlichsein bringen. Doch 
gleichzeitig war Ante fürsorglich und äußerst sensibel. Er war ein subtiler Poet und Maler. 

Als Ante begann seine Doktorarbeit zu schreiben, verliebte er sich und heiratete. Um 
Formalitäten hat er sich nie gekümmert und hat sich keine Gedanken gemacht über unwichtige 
Details. Beispielsweise trug er bei seiner Hochzeit Tennisschuhe. Ich liebte ihn für diese 
Seite seines Charakters. Was wirklich wichtig war, das wusste er. 

Im Jahr 1991 begann der Krieg in Kroatien, das seine Unabhängigkeit erklärt hatte und von 
der jugoslawischen Armee angegriffen wurde. Gemeinsam mit Ante und unserem Kollegen Rade Lukic
gründeten wir einen Kroatien-Stammtisch als Treffpunkt für kroatische Intellektuelle in Graz. 
Jede Woche trafen sich etwa 30 Leute am Lendplatz. Wir organisierten Antikriegsdemonstrationen 
zu Beginn des Krieges und engagierten uns, Kroatien und den Flüchtlingen zu helfen, die nach 
Österreich kamen. Am 5. Dezember 1991 kam ein Flüchtlingszug aus Vukovar an, der Stadt, die seit 
Wochen unter Beschuss war, und wir halfen diese Menschen unterzubringen. In all diesen Aktionen 
war Ante mit seinem ganzen Herzen  eingebunden. 

Im selben Jahr, 1991, wurde Ante von der Caritas angestellt als Lehrer der deutschen Sprache 
bei Integrationskursen. Der Job war zwar gut bezahlt, dauerte aber nur einige Monate. Doch Ante 
befreundete sich mit seinen Vorgesetzten bei der Caritas und da der Krieg in Kroatien weiter
ging und der Krieg auch in Bosnien begann, kamen immer mehr Flüchtlinge und die Caritas benötigte 
Leute, die zu diesen eine Verbindung herstellen konnten.  So begann 1992 Antes Karriere bei der 
Caritas  und in den folgenden Monaten wurden auch einige seiner Freunde dort angestellt. Einer 
davon war ich. 

Kurze Zeit später wurde er Leiter eines Flüchtlingslagers an einem entfernten Ort in den Bergen – 
900 Meter hoch gelegen, mit 500 Bewohnern. In dieser Position verbrachte Ante die letzten Jahre
seines Lebens. Dieses Flüchtlingslager hatte einen schlechten Ruf, weil dorthin Leute geschickt 
wurden, die in anderen Lagern Probleme gemacht hatten, Leute die schwierig zu behandeln waren. 
Doch Ante half diesen Menschen. Für ihn war nichts zu schwierig. Er war ihr Krankenwärter, ihr 
Richter, ihr Lehrer und ihr Freund. So ein Job ist emotional und körperlich äußerst fordernd 
und erschöpfend und nach fünf Jahren, in denen er dort tätig war, wurde er sehr krank. 

Immer freundlich, äußerst freimütig und offen im Umgang mit Menschen jeglicher sozialer Herkunft 
machte Ante Freunde wo immer er hinkam. Durch diese Caritas-Arbeit traf er mit Polizeioffizieren
zusammen, die über den legalen Status von Flüchtlingsfamilien zu entscheiden hatten, ob und unter 
welchen Umständen ihr Verbleib in Österreich möglich ist. Und genau hier hatte Ante die größten 
Erfolge in seinem Leben. Durch seine Freunde bei der Polizei konnte er das Schicksal vieler Familien 
beeinflussen. Er engagierte sich für jeden einzelnen Fall und kämpfte für jeden einzelnen Fall. 
Ich war immer überrascht, mit welchem Enthusiasmus und welcher Kraft er das tat und wie er seine 
Verbindungen gebrauchte, um den Flüchtlingen einen Status in Österreich zu beschaffen. 

Ante starb im Alter von 39 Jahren. Er war selbstlos im Geben, immer den Menschen helfend mit 
guten und ermutigenden Worten und er konnte die Menschen durch seine Fröhlichkeit aufheitern 
indem er sang und Witze erzählte. Er hat viele Gedichte geschrieben, von denen aber nur vier 
veröffentlicht sind. Er malte viele Bilder, die jetzt bei seinen Freunden hängen. Ante Repusic 
war Theologe, er war ein Mann der Priester sein wollte und es nie wurde. Er war ein großartiger
Mensch und seine Größe haben diejenigen erkannt, die ihn als einen Leiter der österreichischen 
Caritas getroffen haben – Menschen die Hilfe brauchten und von ihm gehört wurden. 

Berichtet von Norbert Zsifkovits, Österreichisch-Kroatische Initiative
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Text No. 1 . 2 . 3 . 4 . 5 . 6 . 7 . 8 . 9 . 10 . 11 . 12 . 13 . 14 . 15 . 16 . 17 . 18 . 19 . 20 . 21





5


Vor sieben Jahren lernte ich Pawan Kohli kennen: Er interessierte sich 
für einen Yoga-Lehr-Ausbildungskurs (den ich alljährlich anbiete), und es 
ergab sich, dass er in den laufenden Kurs noch einsteigen konnte. Pawan, der 
ja in seiner indischen Heimat schon mit Yoga in Berührung gekommen war, erwies 
sich von Anfang an als gelehriger und lernbegieriger Yoga-Schüler und konnte im 
Sommer 2000 die Ausbildung zum Yogalehrer mit ausgezeichnetem Erfolg abschließen.

Wollen wir uns nun der Frage zuwenden, was den lieben Pawan, der im Frühjahr 
1965 in Jammu, im Norden Indiens, geboren wurde und in Delhi, der Hauptstadt 
Indiens, aufwuchs, dort Betriebswirtschaft studierte, was ihn also dazu trieb, 
mit 20 Jahren nach Österreich zu kommen? Eine ganz einfache und einleuchtende 
Antwort hat der Sohn einer Lehrerin und eines Bankmanagers parat: Weiterbildung! 
Von Kindesbeinen an begeistert für alle Formen der Musik, suchte Pawan, ebenso 
wie in jungen Jahren in seiner indischen Heimat, später dann in Österreich sein 
musikalisches Talent zur vollen Blüte zu bringen. In Bad Hofgastein gab es zwar 
keine Jazz-Akademie, aber eine sehr bekannte Hotelfachschule, die er bis 1990
besuchte. In diesem Jahr zog Pawan nach Graz, wo er in den folgenden Jahren drei 
Lokale und dazu noch ein Geschäft für indische Kunst führte. 

An dieser Stelle darf ich anmerken, dass ich von Pawan sehr stark
den Eindruck habe, dass ihn die Beschäftigung mit Gastronomie allein
nicht zufrieden stellen kann, und er auf der Suche nach kultureller 
und spiritueller Betätigung ist. So war es nur konsequent und logisch,
dass er die Indisch-Österreichische Gesellschaft für Kultur und Freizeit 
mit Sitz in Graz gründete. Diese Gesellschaft, die als Verein geführt wird, 
verfolgt das Ziel, den ÖsterreicherInnen die indische Kultur, Kunst, Musik 
und Küche etwas näher zu bringen. Mit Veranstaltungen wie musikalischen
Darbietungen, Tanzvorführungen, Präsentation von Filmen und einem umfangreichen 
Kursangebot (Kochen und Gewürzkunde, Astrologie, Yoga, Mantrasingen, Ayurveda, 
und Sprachen wie z. B. Hindi, Deutsch und Englisch) soll dieses Ziel erreicht werden. 

Wenn man mit Pawan über seine Aktivitäten und Träume
spricht, über seine Intentionen und darüber, was er bislang
erreicht hat, so kann man sich das Eindrucks nicht erwehren, dass 
ihn eine fruchtbare Unzufriedenheit antreibt, dass er bei all seinem
Engagement noch viel mehr machen möchte, weil er spürt, wie viel noch 
getan werden kann und muss, um wirklich und tatsächlich den Anspruch der 
Kulturvermittlung zu erfüllen, obwohl seine Aktivitäten allgemein sehr 
geschätzt werden - immerhin ist die Indisch-Österreichische Gesellschaft 
als eingetragener Verein der einzige in Österreich. Und obwohl Pawan als 
Botschafter indischer Kultur unbestritten schon sehr viel erreicht hat, meint 
er, dass dies alles noch nicht genug ist.  

Diese Unzufriedenheit mit dem jeweils Erreichten lässt sich nur so
erklären, dass Pawan immer nach Weiterbildung strebt. Und es braucht 
auch engagierte Menschen, wenn in der Kulturarbeit etwas weiter gehen 
soll. Derzeit aktuell ist die Einrichtung der Bibliothek, eine Arbeit, 
die von einer Person mit großem Idealismus vorangetrieben wird, 
die gleichzeitig Hotelkaufmann, Musiker, Vereinsobmann, Generalsekretär 
des Grazer Cricket Clubs, und Dolmetscher ist. Einen großen Raum nimmt 
seine Arbeit als Kulturvermittler in einem ganz besonderen Feld ein: 
Pawan ist stets bereit, Neuankömmlingen und Touristen aus Indien zu helfen, 
sich in Graz besser zurecht zu finden. Er gibt aber auch gerne Tipps für
Indienreisende.

Beinahe unglaublich, dass Pawan bei all dem, was er tut, noch Zeit
findet, seine Rolle als Gatte seiner Frau Smriti und Vater seiner
sechsjährigen Tochter Agni wahrzunehmen. Von beiden sind jedenfalls 
keine Klagen zu hören: Beiden geht es gut. Also dann, lieber Pawan, 
mach' so weiter!

Ein Text von Herbert Fuchs, Indisch-Österreichische Gesellschaft 
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Ich bin seit fast sechs Jahren in Österreich, bin 35 Jahre alt und
habe drei Kinder. In Bolivien habe ich meinen Mann vor mehr als sechs
Jahren kennen gelernt. Nach 14  Monaten war ich mit meinem Mann
verheiratet. Seitdem bin ich in Österreich. Mein Mann ist
Pensionist. Er war als Tourist in Bolivien. 

In den ersten zwei Jahren hatte ich großes Heimweh. Ich hatte
ziemliche Depressionen und war traurig. Ich wollte wieder zurück
nach Hause. Damals hatte ich wirklich eine schwere Zeit. Sogar 
heute nach sechs Jahren spreche ich deutsch noch nicht fließend. 
Mir ist es nicht möglich ein bisschen komplexer zu sprechen. Ich 
kann nur sehr einfache Dinge sagen. Ich verstehe auch nur sehr wenig. 
Zu wenig, um guten Kontakt zu anderen Leuten zu haben. Und das ist 
mein großes Problem. Ich kann fast keine sozialen Kontakte pflegen.
Ich bin isoliert. Es ist extrem schwer für mich, hier zu leben. 

Meine ganze große Familie ist in Bolivien. Ich, mein Mann und die
Kinder sind hier. Ich finde es schwierig, vom Rest meiner Familie
getrennt zu sein. Ich vermisse sie. Ich habe einige Freunde hier.
Einige sind aus Bolivien, aber die meisten sind ÖsterreicherInnen. 

Momentan arbeite ich nicht, da ich im Mutterschutz bin. Ich habe 
ein Neugeborenes. Bevor das Kind geboren war, arbeitete ich in 
einem Studentenheim. Ich putze und kümmere mich, dass alles dort 
in Ordnung geht. In Bolivien arbeitete ich als Sekretärin in einem
Spital und dann in einem Schuhgeschäft. Danach arbeitete ich in
einem Blumengeschäft. Mein letzter Job dort war, eine ältere Person 
zu betreuen. Ich würde sagen, dass meine Arbeitssituation in Bolivien 
besser war. Mein Arbeitsplatz war sehr gut in Bolivien. Aber ich bin 
auch hier zufrieden, obwohl es hier immer sehr viel Arbeit gibt, 
viel Geschirr zu spülen. 

Für mich wäre es besser in Bolivien zu wohnen, aber nicht
für meinen Mann. Er würde sich dort nicht wohl fühlen. Das Leben ist 
so unterschiedlich von dem hier. Mein Mann kommt sehr gerne auf Besuch 
nach Bolivien, aber er würde nie dort leben. Es würde ihm nicht gut tun. 

Mein Land ist sehr weit weg von hier. Fünfundzwanzig Stunden mit
dem Flugzeug. Wie auch immer, wir gehen jedes Jahr dorthin auf Besuch.
Es ist sehr teuer, dorthin zu fliegen. Es kostet im Sommer 1500 Euro
pro Person. Die Kinder zahlen auch. Für den fünfjährigen ist es 900 Euro 
und der fast fünfzehnjährige muss ganze 1500 Euro zahlen. 

Mein fast fünfzehnjähriger Sohn Jhonatan spricht sehr gut deutsch. 
Das Baby ist jetzt zehn Wochen alt, ein Mädchen, Gloria Lucia. Sie wurde 
am 14. Mai 2007 geboren mit 3 Kilo 200 Gramm. Das fünfjährige Kind ist 
ein Bub, heißt Luis Antonio.

Wenn ich auf diese fünf vergangen Jahre in Österreich zurückblicke, 
gibt es gute und schlechte Dinge. Nicht gut ist meine Sprache. Ich 
spreche nur ein bisschen. Sehr wenig Kontakt zu Leuten habe ich. 
Das ist mein Problem.

Die Leute in Österreich? Meine Freunde waren immer sehr gut zu mir, 
und die anderen Leute – unterschiedlich, würde ich sagen. Manchmal sehr 
freundlich, manchmal gar nicht, manchmal rassistisch. Nicht sehr. Ich habe 
sehr wenig Rassismus erlebt und das nur von Lateinamerikanern, die hier leben.

Was ich sehr gerne hier mag, wo wir leben, ist die Natur, unser Kontakt mit der 
Natur. Hügel, Schönheit. Mir haben Städte nie gefallen, oder große Städte, aber 
das Leben außerhalb der Stadt gefällt mir sehr. Ich mag unser Heim. 

Nach einem Interview mit Monika Orozco Saavedra
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Ich bin 1967 in Mexico-City geboren. Mit 29 Jahren, bin ich nach
Österreich gekommen. Die Liebe hat mich nach Graz geführt.

Meine Frau hat gemeint sie bleibt bei mir weil ich kochen kann. 
Wir machen alles im Haushalt halbe-halbe. Das habe ich von meiner Mutter
gelernt. Sie hat mich so erzogen. Auch mein Vater hat es so gemacht, hat 
immer geholfen.

Nachdem ich schon drei Jahre mit meiner - damals noch - Freundin in
Cancun gelebt habe, habe ich meine Bar und meine Diskothek dort
verkauft. Mit diesem Geld habe  ich am Anfang hier gelebt. Am Anfang 
habe ich gemalt und drei Ausstellungen gehabt. Ich liebe auch den Tanz 
und hatte noch in Mexico eine Ausbildung zum Choreografen gemacht. Da 
hat mich das Lateinamerika-Institut gefragt, ob ich Tanzstunden geben 
möchte. So hat alles begonnen, und dadurch bin ich in Graz bekannter 
geworden. Dann gewann ich 2002 in Italien, in Rimini, einen Wettbewerb 
mit Daniela Kummer. Seitdem habe ich noch mehr Aufträge bekommen und bin 
alle zwei, drei Monate in Deutschland oder in der Schweiz oder in Italien 
oder in Polen und unterrichte auch dort bei Salsa-Kongressen. 

Meine erste Unterrichtsstunde beginnt um 10 Uhr in der Früh und
ich höre um 22 Uhr auf. Von Montag bis Montag. Ich habe auch eine
eigene Tanzgruppe, die "Rhythmus Latinos", und wir treten quer durch
Österreich auf. Die Salsa-Szene, oder auch die Latino-Szene in Graz 
ist sehr groß. Viele Geschäfte und Lokale veranstalten einmal pro Woche 
einen Salsa-Abend. Viele Salsa-Trainer treffen sich dort und wir machen 
einfach unsere Arbeit. Jeder macht halt selber Werbung für seine eigenen Schulen. 

Es gibt viele Latino-Künstler hier in Graz wie Carlos Escobar Pukara aus Peru 
mit seiner bekannten Gruppe oder Ismail Barrios. Wir haben auch mehrmals zusammen 
gearbeitet. Jedes Mal, wenn wir uns treffen, ist das eine gute Möglichkeit, etwas 
zusammen zu machen und nicht nur ein Land, sondern ganz Lateinamerika zu 
präsentieren und zu zeigen, dass die Latinos hier glücklich sind. 

Ich habe noch die mexikanische Staatsbürgerschaft. Man hat
natürlich mehr Sicherheit mit der österreichischen Staatsbürgerschaft, 
aber ich zahle alle Steuern und ich bin mein eigener Unternehmer. 

Manchmal träume ich halb in mexikanisch und halb in deutsch,
manchmal sind die Orte in Mexiko aber die Sprache ist deutsch. 
Und manchmal träume ich von dem Haus, wo ich vor fünfundzwanzig
Jahren gelebt habe, aber die haben dort deutsch gesprochen. Ich
fühle mich jedoch ganz als Mexikaner, auch wenn ich kein reiner
Mexikaner bin. Meine Großeltern sind aus Sizilien nach Mexiko
geflüchtet und haben dann ihr ganzes Leben dort verbracht. 
Heimweh habe ich nicht. Als ich fünfzehn war bin ich von zuhause
weggegangen. Ich fühle mich nicht an einen Ort gebunden. 

Wegen meiner Arbeit kann ich mir keine Kinder erlauben. Zum einen bin
ich alle zwei Monate in einem anderen Land und meine Frau ist auch
meine Tanzpartnerin. Wenn wir Kinder hätten, dann müsste eine/r zu Hause bleiben. 

Von Mexiko herzukommen ist nicht so billig. Für Leute, die keine
Ausbildung haben oder arm sind, ist es billiger in die USA zu gehen.
Die Leute die nach Europa kommen haben ein anderes Niveau. Wenn man aber 
nur 700 oder 800 $ hat, geht man eher in die USA und arbeitet auf den Plantagen 
oder so. Hier ist es ganz anders. 

Ich bin Christ, katholisch getauft, aber das hat nur teilweise
Wichtigkeit für mich. Etwas anderes ist für mich sehr wichtig
geworden. Ich hatte einen lebensbedrohlichen Unfall und war acht 
Monate im Krankenhaus. Danach musste ich nochmals gehen lernen. Nach 
dem Unfall habe ich eine Schamanin getroffen, die mich in die Kunst des
Schamanismus eingeführt hat. Sie hat mir den ganzen Glauben näher gebracht. 
Die Mayas leben einfach so, respektieren die Natur, und versuchen nicht böse 
zu den anderen zu sein, um nicht Böses zurück zu bekommen. Du bist dann auf 
der Ebene, wo du im Einklang mit der Natur und mit dir selber und mit den 
anderen Menschen bist. Seitdem ich sozusagen das Licht im Tunnel gesehen habe,
fühle ich mich manchmal glücklich, auch wenn ich nicht weiß warum.

Meine Familie hat nicht viel Geld. Das heißt sie können kein
Ticket bezahlen. Wenn möglich, bin ich einmal im Jahr in Mexiko.
Im September kommt meine Mutter, weil sie noch einmal sehen möchte
wie ihr Sohn lebt. Ich habe noch zwei Brüder. Beide unterstützen, wie 
auch ich, meine Mutter mit Geld. Wir haben für meine Mutter das Haus gekauft, 
sodass sie, wenn sie in ein Pflegeheim muss, durch das Haus ein bisschen Geld 
dafür hat. In Lateinamerika halten die Familien sehr stark zusammen. Meine Frau, 
mit der ich jetzt seit acht Jahren verheiratet bin, versteht das nicht so
wirklich. In Österreich zahlen eher die Eltern für ihre Kinder, unterstützen sie. 

Von Mexico-City, von einer 33-Millionen-Stadt in eine kleine Stadt wie
Graz zu wechseln ist wie ins Paradies zu kommen. Man hat im Bus oder in
der Straßenbahn Platz, niemand schubst dich. Nicht so in Mexico-City, wo 
man mit hundert Menschen um einen Platz kämpfen muss. Graz ist eine kleine 
Stadt, hat aber alles was man braucht.

Mein Bild, das ich von Europa hatte bevor ich gekommen bin, war, dass
es immer Schnee gibt, denn ich habe viele Filme über Europa gesehen. 
Von England habe ich immer Nebel und Regen in den Dokumentationen gesehen. 
Und als ich ankam war es Mai und sonnig und heiß. Hier ist alles gemütlich – 
das Einzige auf was man achten muss: Man muss hier pünktlich sein.

Bis jetzt war noch nie jemand unfreundlich zu mir. Manchmal sind die
Leute mit dem falschen Fuß aufgestanden und wenn sie dann auf die
Straße gehen sind sie zu dem Ersten, dem sie begegnen,unfreundlich. 
Aber ich habe wirklich nicht das Gefühl, dass ich nicht willkommen bin 
in Österreich. Ich bin noch nie von der Polizei kontrolliert worden. 
Und obwohl ich wie ein typischer Latino ausschaue habe ich noch nie 
eine rassistische Konfrontation gehabt.

Mein Wunsch, den ich seit langem habe: Ich möchte die Kultur
meines Landes vermitteln. Wir haben ein Land mit vielen Kulturen: 
der Mayas, Azteken, Olmeken… Kulturen, die der Kapitalismus
unterdrückt hat. Leider ist es für manche Mexikaner eine Beleidigung 
zu sagen „Du bist ein/e Indigen/a“. Allerdings, wenn mir das vor zwanzig 
Jahren jemand gesagt hätte, wäre ich auch böse gewesen. Aber jetzt fühle 
ich mich stolz, weil es zeigt, dass ich aus einem mit einer großen Geschichte 
Land komme. Mit der Musik zeige ich den Leuten wie sie sich bewegen müssen.
Ich versuche ihnen zu erzählen, dass hinter dieser Musik, hinter diesen Bewegungen 
eine Kultur, eine politische Kultur, ein kultureller Aspekt steht, verbunden mit 
vielen Ländern: mit Kuba, Porto Rico, Mexiko, Kolumbien. Ich möchte immer etwas von 
meinem Land weiter geben, von meinem Land erzählen.

Nach einem Interview mit Francisco Santiago Niño transkribiert
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Dies ist die Geschichte einer Frau, die ich gut kenne. Ihr Name ist
Grace. Sie ist ein Zwilling und ihre Schwester und ihre Mutter sind 
aus einem königlichen Haus – beide sind Krankenschwestern. Die Mutter von 
Grace zog ihre Kinder auf ohne die tägliche Gegenwart des Vaters. Ihn sah 
Grace nur gelegentlich und entwickelte allmählich einen Hass auf afrikanische 
Männer, die mehr als eine Ehefrau hatten. Später wollte sie dann ihren wohlhabenden
Ehemann auch nicht mit anderen Frauen teilen. Also ließ sie sich nach der Geburt 
ihres Sohnes David scheiden. In ihrer Familie hat es immer Hauspersonal gegeben – 
arme Afrikanerinnen aus der Nachbarschaft. So war es für Grace nie notwendig, 
irgendwelche Hausarbeiten oder sonstige manuelle Tätigkeiten zu machen. Sie
wurde Chemielehrerin. 

Ihr Leben änderte sich mit ihrer Reise nach Deutschland. Als ihr
Sohn David drei Jahre alt war musste sie sich einer Augenoperation
unterziehen, die sie in Deutschland durchführen ließ. Dort traf Grace 
Frauen aus ihrer Heimatstadt, die ihre Sprache sprachen. Es war eine Sprache, 
die man im Hause ihrer Mutter eigentlich nicht verwendete, sondern eher 
in der Öffentlichkeit. 

Nachdem sie nun in Deutschland war und auch beeinflusst von den
Afrikanerinnen, die sie dort traf, entschloss sie sich als Flüchtling 
zu bleiben, was allerdings aus rechtlichen Gründen bald unmöglich wurde. 
Ihre in Wien lebenden Brüder arrangierten eine Heirat mit einem Österreicher. 
So kam sie nach Graz auf der Suche hier ihr Glück zu machen – um in einer 
Fabrik oder vielleicht als anmutige Frau in einem Restaurant oder Büro zu
arbeiten. 

Zehn Jahre ist Grace in Europa als Arbeiterin tätig in Jobs, die
sie in ihrem Heimatland nie angenommen hätte. Sie verließ einen dreijährigen 
Sohn und betet täglich, dass sie endlich die österreichische Staatsbürgerschaft 
bekommen möge, um den inzwischen Dreizehnjährigen nach Graz bringen zu können 
und ihm eine österreichische Erziehung zu ermöglichen.  

Viele Buben und Mädchen, auch solche die hier geboren sind, leben
mit ihren Eltern wie auf einer Brücke zwischen Österreich und Afrika: 
physisch in Graz aber mental und emotional  in der Stadt oder dem Dorf 
im weit entfernten Afrika. Sie hören die langen Telefongespräche mit den 
Familien dort, die sich Geld aus Europa erhoffen und sie schauen Satelliten-TV 
und hören CDs, wo sie Vertrautes sehen und vernehmen können.  

Grace hatte zunächst die Idee einen Beruf in der Kinderpflege zu
erlernen, entschied sich dann aber dagegen. Grace brach weiters einen 
Kurs in Altenpflege in einem Altersheim ab, weil sie Schmerzen im 
Rücken und den Beinen hat. Sie arbeitet noch immer in einer Fabrik
und betet für den Erhalt der Staatsbürgerschaft. Über österreichische Geschichte, 
Kultur oder Politik weiß sie wenig. Ihr Ziel ist es, ihren Sohn nach Graz zu 
bringen, denn sie möchte, dass er eine europäische Erziehung und einen 
europäischen Lebensstil lernt. Obwohl sie selbst wenig über diesen für sie 
neuen Lebensstil weiß, möchte sie, dass ihr Sohn diesen Vorteil bekommt. 

Zwar weiß Grace, dass viele ihrer Verwandten und Freunde nun in
London leben seit sie die österreichische Staatsbürgerschaft haben. 
Doch möchte sie selbst nicht nach London ziehen nachdem sie hörte, dass London 
sehr teuer und schmutzig sei. Die Afrikaner scheinen dort in Slumgebieten 
zu leben und ihre Jobs sind auch nur manuell. Grace hat gehört, dass das Englisch 
welches sie spricht, nicht das britische Englisch sei. Also wäre es wegen ihres
afrikanischen Englisch nicht möglich, einen besser bezahlten Job in London zu 
bekommen und auch nicht in Graz, weil ihr auch ein perfektes Deutsch fehlt. 

Grace liebt es, im Fernsehen afrikanische Filme anzuschauen. Sie hat
Kabel-TV und sieht Nachrichten und Shows aus ihrem Heimatland. Sie
liest Romane in englisch und interessiert sich für deutsche Frauenmagazine. 
Sie kocht gern zu Hause da sie die österreichische Küche nicht so sehr mag.  
Sie isst keine Meerestiere und kein zartes Fleisch, weil sie gewöhnt ist, 
dass Fleisch gekocht und gebraten werden muss bis zu dem Punkt wo man es 
nur nach langem Kauen schlucken kann. Sie glaubt, langes Kauen macht die 
Zähne stark. Gern bleibt sie abends lang auf um fernzusehen und wenn sie 
einen freien Tag hat genießt sie es morgens lang zu schlafen. Es freut
sie, mit anderen Frauen in ihrer Muttersprache „edo“ reden zu können. 
Sie unterhalten sich dann über Kochen, Kindererziehung, nicht aber über 
persönliche Dinge, weil sie Angst haben vor schlechten Nachreden. Wann 
immer etwas Negatives passiert überschwemmen diese Nachrichten die 
afrikanische Gemeinschaft. 

Grace ist sich bewusst, das Mädchen automatisch unter den Knaben
stehen  und dass dagegen nichts getan werden kann. Wenn in Afrika
die Eltern nicht alle ihre Kinder am Schulunterricht  teilnehmen
lassen können, weil das Geld für Unterricht, Uniformen, Bücher etc. 
fehlt, dann werden nur die Buben zur Schule geschickt. Mädchen brauchen 
keine Schule, weil sie sowieso heiraten und Kinder haben werden. Die Anführer 
sind ja immer Männer. Jede Frau hat ein Kind zur Welt zu bringen, um als Frau 
angesehen zu werden, und für die Familie des Ehemanns ist es besser einen Knaben zu
bekommen. Mädchen sind einfach nicht wichtig. Grace hat erfahren, dass ÖsterreicherInnen 
ein anderes Leben führen. Sie ist aber nicht sicher, welcher Lebensstil für sie 
selbst besser ist. 

In einem Deutschkurs, an dem Grace teilnahm, hat sie gelernt, dass eine
Lebensplanung ein Tagebuch bzw. einen Kalender und Ziele einschließt und 
zwar täglich, wöchentlich, monatlich, was zum Erfolg einer Jahresplanung 
führen kann. In ihrer Heimat war so etwas nicht üblich, nicht einmal eine 
Planung für das nächste Jahr oder gar für den nächsten Monat. Man wartet
einfach was passiert. Wenn etwas Gutes geschieht, dann wird es als gut
genommen und wenn es etwas Schlimmes ist, dann ist es Schicksal –
gut oder böse.  

Grace betet für positive Ergebnisse und bittet, von Schlimmem und
Negativem verschont zu bleiben. Ihren Erfolg für die Zukunft sieht
sie nur in einem Erfolg ihres Sohnes. Sie weiß, dass in der Zukunft 
ihr Leben abhängen wird von diesem Sohn, der für sie sorgen sollte 
wenn sie selbst dafür zu alt ist. Grace sagt, sie kenne nur die 
Verantwortung für ihr Leben. Hobbys oder Ähnliches kennt sie nicht. 
Vergnügen findet sie im Essen, im Tanzen, in Gesprächen mit Menschen 
und darin, Filme zu sehen. Grace lebt ein Leben von einem Tag zum anderen – 
und macht sich Sorgen. Ja, sie sorgt sich wie sie genügend Geld verdienen 
kann für sich, ihre Bedürfnisse und Rechnungen, und gleichzeitig
für die Familie zu Hause und ihren Sohn. Manchmal sorgt sie sich
um ihre Zukunft. Sie betet täglich um ihre Staatsbürgerschaft. Die meisten 
ihrer Sorgen drehen sich ums Finanzielle. Abgesehen davon ist Grace glücklich. 
Vielleicht weiß Grace nicht wirklich was Glück bedeutet. Aber sie sagt,
sie sei glücklich. 

Ein Text von Vaeda Stoff, Liste Interkulturelle Frauen
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Text No. 1 . 2 . 3 . 4 . 5 . 6 . 7 . 8 . 9 . 10 . 11 . 12 . 13 . 14 . 15 . 16 . 17 . 18 . 19 . 20 . 21






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Es ist mir eine große Ehre, Ihre Aufmerksamkeit auf eine junge Frau 
zu lenken, um an sie zu erinnern und sie zu ehren, die eine von uns war, 
ein Mitglied der Afrikanischen Gesellschaft in Graz. 

Sophie F. wurde im Jahr 1977 in Nigeria in der Stadt Benin geboren. 

Sie war ein gutes Kind und eine Freude für ihre Eltern. 
Sie war gut aussehend und sehr freundlich und sympathisch. 

Sophie kam nach Österreich, um ein besseres Leben haben zu können. 

Hier in Graz heiratete sie ihren Freund, einen gut aussehenden, jungen 
Afrikaner. Mit ihm war sie glücklich. Beide arbeiteten schwer, hatten viele 
Pläne und wünschten sich ein Kind.

Sophie fand einen Job in einer der Lederfabriken in Gleisdorf, wo auch 
ihr Mann arbeitete. Sie war gewissenhaft und arbeitete hart und klagte nie. 
Sie glaubte fest an ein gutes Leben in der Zukunft. Sie hatte Hoffnung. 

Ich sah Sophie das erste und letzte Mal bei einem Gottesdienst im 
‚House of Prayer Mission’ in Graz. Sie war eine sehr elegante junge Dame. 
Ganz dunkel. Braune Augen. Aus einer guten christlichen Familie. 
Sie war 29 Jahre alt. 

Am nächsten Tag war ich abends zu Hause und gegen 20 Uhr klingelte 
mein Telefon. Was ich da hörte erschütterte mich so, dass ich einige 
Tage an gar nichts anderes mehr denken konnte: ein Freund berichtete 
mir, dass die Frau, die ich gestern in unserer Kirche getroffen hatte, 
an ihrem Arbeitsplatz durch eine Gasexplosion getötet worden sei. 

Sophies Tod war ein sehr schmerzvoller Tod. 

Ich werde diese liebenswürdige junge Frau nie vergessen 
und nie sollten wir vergessen, was ihr passierte.

Ein Text von Samson Ogiamien
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Ich bin in einer bosnischen Kleinstadt geboren, die jetzt zum
serbischen Gebiet Bosniens gehört. Meine Kindheit war eine glückliche. 
Es gibt keine Besonderheiten, die mir jetzt einfallen. Wir waren einfach 
glücklich. Sehr glücklich. Und so blieb es bis ich 15 war. Da sind wir kurz 
vor Kriegsbeginn nach Österreich gekommen - meine Eltern, meine Geschwister 
und ich. Meine Eltern sagen, dass sie sich nicht mehr sicher fühlten und dass 
sie einfach große Angst vor der Zukunft und für uns Kinder hatten. Wir sind 
Muslime und haben in einer Region gelebt, die großteils von Serben bewohnt ist. 

Unser erster österreichischer Wohnsitz war ein kleiner Ort in der
Steiermark, wo wir Kinder die Schule besuchten. Die Mutter war zu
Hause, aber auch der Vater hat ewig lang einen Job gesucht. Wir waren
nicht als Flüchtlinge gemeldet, da der Krieg erst ein halbes Jahr
später begonnen hat. Endlich bekam der Vater einen Job etwa 50 km
entfernt. Zuerst ist er  gependelt, aber dann sind wir nach ein
paar Monaten alle dorthin gezogen, wo ich einige Jahre später auch
meine Matura machte. Danach bin ich wegen dem Studium nach Graz
umgezogen. Das war das erste Mal, dass ich für ein ganzes Jahr
alleine wohnte.  Ein Jahr später sind auch meine Eltern nach
Graz gezogen, weil sie nicht wollten, dass ich alleine bin, 
denn bei uns ist  der Zusammenhalt der Familie sehr wichtig. So hat
mein Vater noch einmal  lange einen Job gesucht, aber am Ende hat es 
doch geklappt. 

Wie viele andere junge Menschen mit Migrationshintergrund, und viele
aus dem ehemaligen Jugoslawien, habe ich ein Studium in Sprachwissenschaft 
abgeschlossen. Ich bin Dolmetscherin und arbeite als solche. Mein Job 
bereitet mir immer große Freude. Ich habe viel zu tun mit Kroatien und 
Bosnien und fahre oft dorthin aus geschäftlichen Gründen. Meine Biografie 
ist nicht ungewöhnlich, eher typisch für die damalige Zeit.

Wegen des Krieges sind viele aus Bosnien in verschiedene Länder
geflüchtet. Überall in der Welt kann man Leute aus Bosnien
treffen. Wir haben viele Freunde und Familie in Kanada, in
skandinavischen Ländern, in den USA, und auch in Österreich.
Aus dem Kreis meiner Familie haben die Kinder meiner Generation alle
studiert. Das unterschied sich sehr vom bosnischen Gastarbeiter-Milieu,
wo es wichtiger war schnell Geld zu verdienen, um ein Haus in Bosnien
zu bauen und dorthin zurück zu kehren, als eine Ausbildung zu machen. 

Aus meiner Generation wollen wir nicht zurück, weil wir dort
eigentlich keine Heimat mehr haben.  Ich würde sagen, im
Migranten-Milieu ist es vielleicht nicht so häufig, dass die
Kinder studieren, aber die meisten Kinder von Freunden meiner Eltern
haben studiert. Obwohl unsere Eltern  sich sehr bemühten, uns Kinder 
auf den richtigen Weg zu bringen, konnten sie uns nicht viel finanzielle 
Hilfe geben. Während des ganzen Studiums habe ich gearbeitet, wie auch mein 
Bruder und meine Schwester. So konnten wir studieren und uns alles leisten. 

Mein Bruder hat sein Studium beendet und arbeitet jetzt bei einer der
besten Firmen, die es in Österreich in seinem Fach gibt. Meine Eltern sind 
sehr stolz auf ihn. Meine jüngere Schwester wird auch ihr Studium bald beenden. 

Es war so, dass sich an der Uni eine Gruppierung von Studenten aus
Ex-Jugoslawien gebildet hat, und dann gab es innerhalb dieser Gruppe
weitere Gruppierungen: Kroaten, Serben, und Muslime. Ich kenne viele
Leute von der Uni und hatte immer Freunde, nicht wegen ihrer Herkunft,
sondern weil sie mir als Menschen gut gefallen.  

Für mich persönlich, aber auch für meine Generation,  die als Kinder oder 
Jugendliche nach Österreich gekommen sind, ist Integration kein Thema. 
Ich bin voll integriert, ich bin auch besser in Deutsch als in Serbokroatisch. 
Aber für meine Eltern, und deren Generation war es nicht leicht. Es gab zuerst 
einmal Sprachprobleme. Die Kenntnisse der deutschen Sprache haben gefehlt, und
so kann man sich keinen besseren Job besorgen - man muss akzeptieren was man 
bekommen kann. Für meine Mutter war es ziemlich schwer. Trotzdem, mit den Jahren 
hat sie immer größeres Selbstvertrauen in der Sprache bekommen. So spricht sie 
jetzt flüssig deutsch, nicht perfekt, mit vielen Fehlern, aber sie traut
sich zu sprechen und das ist schon viel und freut mich sehr. Für
eine Frau ohne Sprachkenntnisse, gab es noch weniger Jobauswahl 
als für die Männer. Obwohl meine Mutter eine Berufsausbildung hatte, 
konnte sie hier nur als Reinigungskraft arbeiten. In diesem Bereich 
arbeiten viele Frauen dieser Generation, die mit Mitte dreißig oder 
vierzig nach Österreich kamen und meistens sind es Frauen aus Ex-Jugoslawien. 

Zurück nach Bosnien? Wir können nicht in unsere Kleinstad nach Bosnien 
zurück, denn diese Stadt zählt zum serbischen Teil Bosniens und für Muslime 
ist es dort schwer zu überleben. Meistens gibt es keine Jobs für sie. Meine 
Mutter war 35, und mein Vater 39 als wir nach Österreich kamen. Jetzt, 
in ihren 50ern, können sie nicht noch einmal von Null anfangen, und für uns, 
die Kinder, kommt das Zurückziehen überhaupt nicht in Frage. Nach dem Krieg war 
ich mit meinen Eltern und Brüdern in unserer bosnischen Heimatstadt auf Besuch 
und wir haben uns als Muslime dort nicht wohl gefühlt. In Sarajevo fühlt man sich 
als Muslim sicher, denn da leben viele Muslime, aber Sarajevo ist nicht unsere 
Heimatstadt.

Identität? Keine Ahnung. Ich bin irgendwie Europäerin.
Obwohl, je älter ich bin, desto mehr fühle ich auch einen
Unterschied zwischen mir und den Österreichern. Ich war immer sehr
stark mit meiner Familie verbunden. Das ist der Punkt, wo ich den
meisten Unterschied sehe. Jetzt sehe ich, dass es nicht nur in meiner
Familie so ist, sondern dass die ganze Nation, die Leute aus Bosnien,
sehr starke Familienbindungen haben.  Die Österreicher sind nicht so stark 
mit der Familie verbunden. Wir telefonieren alle mit unseren Eltern viel 
mehr als nur einmal in der Woche, vielleicht einmal pro Tag oder auch öfter, 
und meistens leben die Familien auch alle zusammen. Das ist der Punkt wo ich 
Bosnierin bin. Aber ich könnte mir nie vorstellen, in Bosnien zu leben. 

Wenn man mich fragt, was ich bin, wie ich mich fühle, dann antworte ich, 
dass ich aus Österreich bin aber aus Bosnien stamme. Ich bin irgendwie beides. 
Die österreichische Staatsbürgerschaft habe ich. Ich habe bosnische und
österreichische Freunde. Eigentlich ist das Leben in Österreich viel bewusster 
als das Leben in Bosnien. Ich habe mich in Österreich nie als Ausländerin gefühlt. 

Ich bin der Meinung, dass in Bosnien, Kroatien, Kosovo, ein Muslim,
Kroate oder Serbe zu sein, viel dramatischer ist, als eine Ausländerin in Österreich 
zu sein. Dort  haben die Leute viel mehr Probleme untereinander als die Probleme, 
die es hier zwischen Inländern und Ausländern gibt. 

Nein, ich würde nicht sagen, dass ich Bosnierin bin, nicht ausschließlich. 

Berichtet von einer anonymen Bosnierin
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Text No. 1 . 2 . 3 . 4 . 5 . 6 . 7 . 8 . 9 . 10 . 11 . 12 . 13 . 14 . 15 . 16 . 17 . 18 . 19 . 20 . 21






11



In den 50er Jahren haben wir als Kosovo-Albaner in Maribor gelebt 
und hatten so ein Filigran Geschäft (eigene Schmucktechnik), wie das
bei den Albanern so üblich ist. Die findet man von Portoroz bis runter 
die ganze adriatische Küste entlang. In den 50er Jahren hat es Auswanderungstendenzen 
gegeben und mein Vater wollte nach Australien, Neuseeland oder Kanada.

Das Regime damals war doch um einiges rigoroser, als es dann
später war. Vielleicht auch aus wirtschaftlichen Gründen, oder aus 
Lust die Welt kennen zu lernen, ist mein Vater 1956 dann einfach allein 
abgehauen über die Karawanken nach Österreich.

Der Nachzug der Familie hat sich dann aber sehr verzögert. Meine
Mutter ist ein halbes Jahr später gefolgt, mit zwei meiner Geschwister. 
Ich bekam damals keine Ausreisegenehmigung als fünfeinhalbjähriger und 
musste noch drei Jahre warten. In der Zwischenzeit habe ich bei meinen Großeltern 
im Kosovo gelebt. Mein Vater hat hier gleich einen Job bekommen als Goldschmied. 
Als ich herkam war eine Weiterreise kein Thema mehr. Meine Geschwister waren 
in der Schule und auch ich wurde gleich eingeschult. 

Mein Vater ist Jahrgang 1926 und lebt noch immer in Graz, meine Mutter 
ist leider schon verstorben. 

An meine Ankunft in Graz kann ich mich noch sehr gut erinnern. 
Ich konnte damals kein Wort deutsch. Es war für mich eine totale
Veränderung, denn der Kosovo war damals der volle Orient und hier
war das schon sehr mitteleuropäisch. Als Kind dachte ich damals
ich könnte da nur willkommen sein und hab daran keinen Gedanken
verschwendet, ob das so ist oder nicht. Als Kind denkt man anders. 
Auch meine Eltern konnten zu Beginn kein Wort deutsch. Deswegen verstehe 
ich die momentane Diskussion über die Integration von Ausländerkindern nicht 
wirklich. Ich bin in die Schule gekommen und fünf, sechs Monate später habe 
ich steirisch geredet. 

Massiv oder öffentlich haben wir Ausländerfeindlichkeit nicht
zu spüren bekommen. Mein Vater ist ein offener Mensch und hat sich
dann wohl auch die Gesellschaft ausgesucht wo er sich wohl gefühlt
hat, wo er akzeptiert wurde. Ich habe das als Kind wohl auch nicht so
mitbekommen. Das war noch vor der Gastarbeiterwelle, die erst in den
sechziger, siebziger Jahren eingesetzt hat. Noch dazu waren wir als
Albaner Exoten. Heute ist das anders. 

Wenn heute jemand sagt dass er Albaner ist, dann meinen die Leute alles
festhalten zu müssen, denn man weiß genau, dass da ziemlich viel Diebe unterwegs 
sind. Während der Kriege in den 90er Jahren des 20. Jahrhunderts wurden die 
Kosovo-Albaner von der serbischen Armee rekrutiert und teilweise an die Front 
geschickt, wie das mit den Albanern immer schon üblich war. Da sind damals zwischen 
300.000 und 500.000 junge Kosovo-Albaner nach Deutschland, Schweiz, Skandinavien 
verschwunden, haben keine legale Arbeit bekommen und teilweise keine 
Aufenthaltsgenehmigung und sind allesamt in den Untergrund verschwunden. 
Mit dem Fazit das zwischen Budapest, Berlin und so die Albaner Bordelle und 
den Drogenhandel in ihrer Hand haben. 


Ich fühle mich nicht absolut als Österreicher, auch nicht als Albaner, 
eher indifferent. Ich fahre auch total selten in den Kosovo. Das letzte Mal 
war ich vor den Kriegen dort, 1989. Aber es gibt telefonischen Kontakt und 
mir wird auch immer wieder berichtet. Mein Lebensinteresse ist in Graz und man 
kann dort auch nicht wirklich Urlaub machen. 

Sehnsüchte nach meiner Heimat, das sind eher Wahrnehmungen in
meiner Kindheit und ist mit Gerüchen verbunden. Es ist damals anders 
abgelaufen als heute. Vom Berg runter sind Bauern gekommen und dann ist Käse 
bestellt worden, ein großer Laib Schafkäse, ein Hartkäse, der, glaube ich, 
im Herbst geliefert worden ist, in den Hof rein. Meine Großmutter hat ihn zerbrochen
und in den Bottich gegeben. Und mit Dill und Salz ist der Käse dann haltbar gemacht 
worden und dieser Geschmack mit dem Dill in Verbindung, das ist ein Geruch den nehme 
ich manchmal irgendwo wahr und dann kommt mir diese Szene in den Sinn. Ich bin immer 
auf der Suche nach so einem Käse. 

Es gibt sehr viele mündlich überlieferte Geschichten. Ich bin
sehr österreichisch geprägt, von der Erziehung und vom Umfeld
her. Und da gibt es so viel Unvernünftiges so wie Mut und Ehre und
all diese Dinge die es zu verteidigen gilt für einen Albaner, das
kann ich gar nicht mehr nachvollziehen. Da passieren heute noch
unglaubliche Sachen in Bezug auf Beziehungen – Mann/Frau. Mein
Vater war immer sehr fortschrittlich, das heißt meine Mutter
konnte selbstverständlich auf die Straße gehen. Sie war auch
nicht ausschließlich allein für den Haushalt zuständig,
das war bei uns nicht so. 

Zu Hause habe ich mit meiner Mutter albanisch gesprochen, das
heißt sie hat mich albanisch angeredet aber ich habe halt deutsch
geantwortet. Sie hat deutsch in Wort und Schrift nicht wirklich
gelernt, aber war umgangssprachlich sehr gut im Deutschen. Mit meinem
Vater spreche ich vorwiegend deutsch, ab und zu eine Bemerkung auf albanisch. 
Meine Kinder sprechen leider kein albanisch. Schon in jungen Jahren bin ich 
Vater geworden und da war mir das nicht so wichtig. Und ich habe mich auch 
nicht in der Lage gefühlt, ihnen die Sprache zu vermitteln. Ich habe nur die 
erste Volksschulklasse in albanisch besucht, und mich dann nicht mehr 
weitergebildet. Über ganz einfache Dinge kann ich reden, aber dann rede 
ich lieber in deutsch weiter. Ich bin natürlich schon mehr Österreicher als
Albaner. 

Die Kinder meiner Geschwister sprechen auch nicht albanisch. Die haben
auch alle keinen besonderen Bezug zu Albanern. Aber das rührt wohl auch daher, 
dass wir nicht mit der Gastarbeiterwelle gekommen sind. 

Die einzig albanisch sprechende Anlaufstelle war für meinen Vater
1956 ein albanisch sprechender Pater, der war bei den Franziskanern,
der Pater Paolin, der ihm auch einen Job vermittelt hat. Dann gab es
noch den Übersetzer Micolini, und in Sankt Radegund bei Graz gab
es einen Architekt Kherciku aus Tirana. Das waren seine ganzen
albanischen Kontakte. 

Die katholischen Albaner sind hier auch nicht gut vernetzt. Meine Eltern
waren dreiundvierzig Jahre verheiratet. Und als meine Mutter gestorben
ist hat mein Vater diesen Zustand überhaupt nicht ausgehalten. Er hat dann 
ein halbes Jahr später eine Ungarin kennen gelernt. Und über sie dann viele 
Ungarn kennen gelernt und da hat er gemerkt, dass diese hier sehr gut organisiert 
sind. Mit Vereinigungen und Gottesdiensten, was bei den Albanern überhaupt nicht 
der Fall ist. Der Großteil der Albaner sind Moslems aber ich weiß nicht wie die 
organisiert sind. 

Das Geschäft hier haben wir seit 1976 und ich habe bis auf ein
paar Jahre immer mit meinem Vater hier gearbeitet. Ich bin gelernter
Goldschmied und habe in der Ortweinschule beim Werner Schmeisser gelernt. 
Bei meinem Schmuckgeschäft sehen die Leute meinen Namen und kommen herein, 
so zwei drei albanische Jungs. Und erzählen mir von meiner Geburtsstadt Prizren, 
Pristina oder sonst wo.

Manchmal passiert es schon wenn ich wegen meinem Namen gefragt werde,
woher ich komme, oder in der wievielten Generation ich hier bin, da höre ich 
sehr oft: „Du schaust eh ganz normal aus“. Ich weiß allerdings auch nicht wie man 
ausschauen sollte wenn man 1000 km südlicher herkommt. 

Basiert auf einem Interview mit Martin Gjecaj
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Text No. 1 . 2 . 3 . 4 . 5 . 6 . 7 . 8 . 9 . 10 . 11 . 12 . 13 . 14 . 15 . 16 . 17 . 18 . 19 . 20 . 21






12



Vor nun sieben Jahren begann ich mit traumatisierten Jugendlichen aus Afrika 
künstlerisch zu arbeiten. Aus diesem therapeutischen Projekt entwickelte sich 
der Kunstverein BAODO: eine Gruppe meiner „Schützlinge“ fasste Mut durch kreative 
Arbeit in verschiedenen Disziplinen (Musik, Performance, bildende Kunst) einen 
Weg zu finden, ihre eigene Kultur zu zeigen und in den Veranstaltungen des Vereins 
Österreichern zu begegnen und Verständnis für ihre neue Heimat zu gewinnen. 

Eines Tages, im Winter 2001, stieß ein junger Mann, frierend und ohne, der Kälte 
entsprechender Bekleidung, zur Gruppe. Damals Einer von vielen. Die Flucht hinter 
sich und hier gelandet, hatte er ein für ihn „sinkendes Schiff“ verlassen und war 
nun in einem Land, von dem er nicht wusste, wo es sich auf der Landkarte befindet 
und von dem er vorher niemals etwas gehört hatte. Ausgezehrt und müde fand er 
schließlich in einem Caritasheim seine Aufnahme. 

In den Monaten darauf suchte er immer wieder Kontakt zu der, zu der damaligen Zeit 
sehr kompakten Gruppe BAODO, deren Mitglieder Neuzugängen gegenüber sehr skeptisch 
und ablehnend waren. Er half mir ungefragt bei den verschiedensten Tätigkeiten, 
ohne selbst noch in den künstlerischen Prozess eingebunden zu sein. Schließlich 
wurde er zum wichtigsten Assistenten für die BAODO-Gruppe. Seiner sozialen Begabung 
ist es zu verdanken, dass über konfessionelle, ethnische und politische Gräben eine 
Brücke gebaut werden konnte. Das Ergebnis zeigt sich heute bei den Besuchern im NIL, 
wo sich durchaus Freundschaften zwischen Afrikanern aus verfeindeten/kriegsführenden 
Ländern/Stämmen und sich bekämpfenden Religionen entwickelt haben und für viele die 
ersten scheuen, aber auch positiven Dialoge mit ÖsterreicherInnen stattfinden.       

Joseph Dim kommt aus dem Ibo-Land in Nigeria, dem ehemaligen Biafra und wurde 1980 
in Anambra geboren. Dort besuchte er das GTC (Gouvernment Technical College). 
Gleichzeitig half er seinem Vater, einem angesehenen Pastor der anglikanischen Kirche, 
bei den vielseitigen Tätigkeiten für die Kirchengemeinde. Juristische Beratungen und 
Hilfestellungen gehörten dazu, wie auch Ehevorbereitungskurse und Videos von Festlichkeiten. 
Nach der politisch-religiös motivierten Ermordung seines Vaters musste Joseph sein 
Heimatland verlassen. 

Innerhalb von sechs Jahren hat Joseph hier in Österreich vieles erreicht; Deutsch gelernt, 
Schulbildung abgeschlossen und die Konzessionsprüfung für Tourismus und Gastronomie 
erfolgreich bestanden und daneben als Prospektverteiler, später als Bürogehilfe gearbeitet. 
Er hat Computer-, Internet-, Webdesign-, Radio-Technik, Video- und Digitalfotografie-Kurse 
besucht. War Referent an der pädagogischen Akademie und an der Universität zum Thema 
interkulturelles Lernen, ferner Engagement zum Thema "Ressourcen von MigrantInnen" und 
"Empowerment for Migrants". Im Verein BAODO ist er als Kursleiter von interkulturellen 
Workshops, Musik- und Malworkshops mit Schulklassen tätig. 

Seit Juli 2002 gestaltet er jeden Sonntag die Sendung "African Time", die 3-stündige 
Radiosendung für AfrikanerInnen am Sonntag von 8 bis 11 Uhr. Sein Bestreben konzentriert 
sich einerseits auf die Vermittlung wichtiger Informationen zu aktuellen, rechtlichen, 
kulturellen Themen. African Time bietet andererseits für viele Zuhörer die Möglichkeit 
ein Stück Heimat in Graz wiederzufinden. Es gibt Nachrichten aus den jeweiligen Heimatländern, 
rechtliche Aufklärung z. B. zu Asylrecht, Arbeitsrecht, Aufenthaltsrecht, Staatsbürgerschafts-
rechte und -pflichten, österreichisches Gesundheits- und Schulsystem, Kinderschutz und 
Kindererziehung, Gleichberechtigung von Frauen, kulturelle Unterschiede und Umgangsformen. 

Alles mit dem Ziel des besseren Dialoges und der Annäherung zwischen den Kulturen. Das 
Anliegen von Joseph Dim ist es, das verzerrte Bild, das von den westlichen Medien über 
den "schwarzen Kontinent" und seine BewohnerInnen verbreitet wird, worunter die in 
Österreich lebenden AfrikanerInnen leiden, zu korrigieren und die verschiedenen 
afrikanischen Länder, deren Kultur und deren verschiedene Religionen vorzustellen.

Joseph Dim setzte sich unter anderem dafür ein, eine bessere Diskussionsbasis zwischen 
Polizei und den AfrikanerInnen in Graz herzustellen. Über "Afrikan Time" gab es die 
Möglichkeit direkt mit den obersten Vertretern der Polizeidirektion Graz offene Fragen 
zu diskutieren. Im "Berg der Erinnerung" (Graz 2003), zeigten seine Videos "Das andere Graz" - 
ein nicht wahrgenommenes und unbekanntes Graz. Ein wichtiger Beitrag zur Verhinderung der 
Entstehung einer sogenannten "Parallelgesellschaft". 

Seit der Eröffnung 2004 ist Joseph Dim als Geschäftsfüher im NIL, Kunstraum + Café, 
Jugend-, Kunst- und Kommunikationszentrum, angestellt. Ein idealer Ort, der Begegnung 
um seine politische Funktion und seine kulturelle/politische Bildungsarbeit in einem 
Ort und die des interkulturellen Dialoges umzusetzen. Hier trifft er Menschen, denen 
er unbürokratisch helfen und sie beraten kann; oft begleitet er sie auch zu Ämtern 
und Behörden. In seiner stillen und zurückgezogenen Art setzt er sich mit erfolgreicher 
Beharrlichkeit für andere Menschen ein. Er tut es freiwillig und ehrenamtlich, neben seinem Job. 

2006 wurde Joseph zum ONOWU ONE für Ibo-MigrantInnen in der Steiermark gewählt. 
Die Funktion eines Onowu ist ähnlich der eines Häuptlings. Dieser kann als Premierminister 
(in der traditionellen afrikanischen Form) und Sprecher des Volkes zu den Politikern beschrieben 
werden. - In einem Buch aus unserer afrikanischen Bibliothek im NIL konnte ich mehr über den 
Begriff des „Afrikanischen Häuptlings“ erfahren. Ihm kommt alle Ehre und Würde zu, er ist aber 
in Wirklichkeit der "Diener" seiner Community. Der Vertreter der Interessen von Anderen wird 
gemessen an seiner Bereitschaft sich einzusetzen und seinem Verständnis für das Leben von Anderen. 
Für seine Arbeit als ONOWU bekommt er keinen Lohn sondern Respekt. Es geht dabei nicht darum 
anderen das Wort zu reden, sondern nach einem für die Gemeinschaft richtigen Weg zu suchen. 
Jede Nachlässigkeit oder Ungerechtigkeit zehrt an seiner Reputation. Der ONOWU hört zu und 
vertritt dann seine Position mit Nachdruck und Beständigkeit. Dass es zwischen mir und Joseph 
in der täglichen Arbeit auch zu Reibung kommt, will ich mir hier nicht verkneifen, genauso wenig, 
dass ich ihm für seine uneigennützige Arbeit für den Verein aufrichtig danke.

Was mich besonders freut ist aber, dass die Basis dazu die Kunst war und blieb. Joseph ist 
inzwischen auch künstlerisch einer der wichtigsten Aktivisten von BAODO und wurde von einem 
namhaften Museum zu einer persönlichen Werkschau eingeladen. Er ist Organisator und selbst 
Musiker bei unserer Musikgruppe RAC und bei den BAODO-Boys. Neben seinen vielen Talenten ist 
vor allem seine Bereitschaft sich für andere Menschen einzusetzen und den Dialog zu den 
Österreichern aufzubauen die Basis von Josephs Weg hier in Graz. 

Ein Text von Veronika Dreier, Künstlerin, Oberfrau des Kunstvereins BAODO, NIL Jugend-, Kunst- und Kommunikationszentrum
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13



Ich mag Maria gern, sie hat einen nüchternen, trockenen 
Humor. Wenn ich sie nicht persönlich kennen würde, wäre
ich überzeugt, dass sie maximal 35 Jahre alt ist, aber
tatsächlich wurde sie 1950 geboren. Ich liebe es, wenn sie
über ihre Familie erzählt, die in den vergangenen 50 Jahren
das Leben der ungarischen Hauptstadt – mal mehr, mal weniger
– mitgestaltet hat. 

Maria wuchs in einem typischen Zinshaus der Jahrhundertwende 
in Budapest auf. Ihre Mutter sorgte allein für die drei Kinder,
nachdem ihr Mann früh verstorben war. Jeden Tag nach der Arbeit
setzte sie sich, gemeinsam mit den Kindern auf den Rundbalkon des
Zinshauses, trank einen kurzen Schwarzen und tratschte mit den
Nachbarinnen lange Abende hindurch über schöne Begebenheiten
des Lebens und über alltägliche Tragödien.

Als Maria Anfang zwanzig war, heiratete sie einen jungen, hübschen
Mann, einen politisch interessierten Intellektuellen. Sie zogen
gemeinsam in den achten Bezirk, in ein Zinshaus. Im Jahr nach der Hochzeit 
kam ihr erstes, zwei Jahre später ihr zweites Kind zur Welt. Damals war diese 
Gegend viel ruhiger und gewaltfreier als heute. Zwar war doch die Straße zu 
der Zeit schon sehr beliebt bei Prostituierten und Kleinkriminellen, aber jede 
und jeder betrieb sein Gewerbe auf eine kultivierte und dezente Art und Weise. 

Maria fühlte sich in der neuen Wohnung bald zu Hause. Sie verstand
sich mit den Nachbarn gut. Damals war es nicht üblich, seinen
Bekanntenkreis auf Grund von Abstammung, Beruf oder Vermögen zu
gestalten. Wie bereits ihre Mutter saß nun Maria abends mit den
Nachbarinnen am Balkon, man trank einen kurzen Schwarzen und besprach
die Ereignisse des Tages. Maria wurde bald zu einer gern besuchten
Person. Sie war diejenige, die Kaffee zu Hause hatte falls er jemandem
ausging, sie setzte alle an ihren Tisch, die keine Zeit hatten, selbst
etwas zu kochen, sie schaute auf die Kinder, während die Mütter arbeiteten, 
goss Blumen und besuchte die Alten. Im Laufe der Zeit wurde Maria immer mehr 
zu einer Anlaufstelle der gesamten Nachbarschaft. Und wenn sie mal nichts tat, 
dann las sie. Sie las sie alle, die englischen, russischen, deutschen und ungarischen
großen Schriftstellern. Sie politisierte auch viel. In vertrauten Kreisen, natürlich. 

Anfang der 90er, kurz nach der Wende, als noch kaum absehbar war, in
welche Richtung sich das Land entwickeln würde, entschieden Maria
und ihr Mann, Ungarn zu verlassen und emigrierten. Maria machte sich
nicht allzu viele Gedanken, denn sie wusste, es würde irgendwie weitergehen – 
und die Zukunft der Kinder schien im Ausland plötzlich gesicherter als im Land 
der Wende. Nach einem turbulenten, mehrere Wochen andauernden Aufenthalt in 
Traiskirchen, kamen Maria und ihre Familie in einen Gasthof in die Steiermark, 
in ein kleines steirisches Dorf.

Ich frag mich immer, was damals in dieser quirligen, großstädtischen, 
jungen Frau vorging, die ihr bisheriges Leben in einer Großstadt verbracht 
hatte und mit jeder Gesellschaftsschicht in Berührung gekommen war. Wie das 
gewesen sein muss, als sie sich plötzlich in dieser konservativen ländlichen 
Idylle wieder fand? Nach Jahrzehnten im Zinshaus, nach Jahrzehnten im 
sozialistischen Budapest, nach etlichen hundert abendlichen Gesprächen, nun 
auf einmal mitten auf dem Land. Mitten in der Steiermark. Ein Dorf. Kirche, 
Gasthaus, Tankstelle. Aus.

Die Kinder fanden sich innerhalb kürzester Zeit zurecht.
Natürlich. Keine Frage. Sie selbst wandte sich nicht, wie viele
andere, den künstlich geschaffenen Klubs zu, um auf Teufel komm
raus Landsleute kennen zu lernen. Versuchte auch nicht auf künstliche 
Weise in die Dorfgemeinschaft aufgenommen zu werden. Sie lebte einfach.

Jetzt sind schon über 15 Jahre vergangen seit sie in der
Steiermark wohnt. Ihre Kinder leben in Partnerschaften mit
ÖsterreicherInnen, ein ungarisch-steirischer Enkel hat auch schon
das Licht der Welt erblickt. Und sie? Sie kann mittlerweile einen
großen Bekanntenkreis ihr Eigen nennen. Im Laufe der Jahre nämlich lernte 
ihre Familie zahlreiche UngarInnen kennen. Natürlich traf man sich immer 
öfter zum Kaffeetrinken – kurz, schwarz. Und irgendwie kam alles so wie es 
schon mal war. Die Frauen gaben ihr die Kinder, um sie zu hüten, während sie 
in der Arbeit waren, Nachbarinnen liehen sich Eier und Milch, wenn sie
keine Zeit mehr zum Einkaufen hatten, Männer besprachen so manches Problem 
mit ihr; es gab sogar einige junge Studentinnen, die zu ihr pilgerten, um 
Nachhilfe in ungarischer Geschichte zu nehmen. Auf einmal war sie wieder 
der Mittelpunkt, die Drehscheibe einer Nachbarschaft. Der einzige Unterschied: 
Ihr „Wirken“ hatte sich um ein paar hundert Kilometer  nach Westen verlagert.

Es ist heute sehr heiß, aber Maria ist trotzdem nach Graz gekommen. Ihr Mann hat 
heute frei und sie wollten einen Spaziergang in Graz machen und schauen, ob beim 
Schlussverkauf etwas lohnendes zu finden sei. Ich bin froh, sie heute wieder 
mal sehen zu können. 

Ein Text von Boglárka Bálint
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Schon beim Betreten der Wohnung von Frau Helene Kann, geborene Popov 
in Graz spürt man die unverwechselbare Atmosphäre dessen, was in 
Russland unter der Bezeichnung „Intelligenzia“ verstanden wird: 
die gebildete und kulturorientierte Schicht der russischen Bevölkerung. 
Helene Kann – eine zarte, hoch gewachsene Frau in den Achtzigern - erzählt aus 
ihrem Leben: die Eltern stammen aus Irkutsk in Sibirien und reisten nach der 
sowjetischen Oktoberrevolution Anfang der Zwanzigerjahre in die Türkei aus, 
um dort für den Gatten (er war Dirigent) vorübergehend berufliche Möglichkeiten 
zu finden, die es in der jungen, von Revolution und Bürgerkrieg zerrissenen 
Sowjetunion damals nicht gab.

Aus dem als „vorübergehend“ geplanten türkischen Gastspiel wurde ein 
halbes Jahrhundert im Land am Bosporus zwischen Europa und Asien. 
In dieser Zeit wurde Helene geboren, die auch in der Türkei ihren 
österreichischen Gatten kennen lernte und drei Söhne zur Welt brachte. 
Helene Kann kam mit ihrem Mann 1965 nach Österreich, die Eltern folgten 
1970. Die erste Zeit in Österreich war im Vergleich zum Lebensstandard 
der Kanns in der Türkei nicht ganz einfach. Helene Kann gab Klavierunterricht 
und studierte Spanisch in Graz. 

Kirchenmusik war für Helene schon in der Türkei ein wichtiges Thema gewesen, 
ein russischer Chorleiter aus Moskau begeisterte sie besonders für russische 
Kirchenmusik. In Graz leitete die zwar nicht in Russland geborene, aber zutiefst 
im russischen Wesen verankerte Helene viele Jahre den russischen Kirchenchor 
und es war und ist für sie ein wichtiges Anliegen, in ihrer neuen Heimat hier
ihren österreichischen Landsleuten wichtige Aspekte des religiös-kulturellen 
Lebens Russlands näher zu bringen (an den russischen Gottesdiensten nehmen 
auch gerne Österreicher und Österreicherinnen teil) und ihren russischen 
Landsleuten eine vertraute spirituelle und religiöse Heimat in einer neuen 
Heimat zu geben. 

Helene Kann-Popov erinnert sich noch gut an ihre erste Zeit in
Österreich: das Ehepaar hatte schon in der Türkei sehr enge Beziehungen zu 
den dort lebenden österreichischen Landsleuten des Ehemanns von Helene Kann-Popov. 
Man pflegte intensive gesellschaftliche Kontakte und Freundschaften, so dass 
Frau Helene mit der österreichischen Mentalität (sofern man eine solche
definieren kann) durchaus vertraut war. Einen Schock bedeutete für
die Russin mit sibirischen Vorfahren das österreichische kalte Klima im Jänner, 
als man aus der Türkei kommend in der neuen Heimat ankam. Gesellschaftlich fand 
man auch hier rasch Kontakte und Anschluss, besonders mit Baltendeutschen, die 
in Österreich lebten. In dem großen Wohnhaus, in dem das Ehepaar Kann-Popov
eine Wohnung bezog, war es schon schwieriger Kontakte und freundschaftliche 
Beziehungen aufzubauen. Aber das sei eben ein Spezifikum großer Wohnblocks, 
meint Frau Helene rückblickend. 

Die ÖsterreicherInnen seien ein Volk, das einem fast automatisch mit einer 
gewissen äußeren Höflichkeit begegnet. Es brauche aber eine gewisse Zeit, bis 
man in der Lage sei, die typisch österreichischen Höflichkeitsbezeugungen auch 
richtig zu werten und zu interpretieren.

An Anzeichen von Fremdenfeindlichkeit kann sich Frau Helene nicht
erinnern, die Situation sei damals entspannter gewesen, als vielleicht
heute. „Aber“, meint sie abschließend, „die Menschen sind im Prinzip überall 
gleich: es gibt überall gute und weniger gute, hilfsbereite und gleichgültige und 
dies alles bedeutet Menschsein und Menschheit.“

Ein Text von Peter Presinger, Österreichisch-Russische Gesellschaft
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Tatjana Kanshina lernte ihren österreichischen Mann – einen Techniker einer in
Russland tätigen österreichischen Firma – in Moskau kennen und kam Anfang der 
neunziger Jahre nach Österreich. Tatjana ist Musik- und Theaterpädagogin 
(Absolventin einer Hochschule in St. Petersburg) und erzählt, dass die ersten 
Jahre hier für sie sehr schwierig gewesen seien. Das Ehepaar lebte mit dem
Töchterchen Helena zuerst in einem kleinen Städtchen einer steirischen 
Industrieregion. Ihr Mann war berufsbedingt wenig daheim und die junge Frau 
fühlte sich isoliert und einsam. Von den Nachbarn nicht eben ermuntert 
Kontakte zu schließen, von der Familie des Mannes, besonders von 
der Schwiegermutter, sehr kühl und distanziert behandelt, war die junge 
Russin oft der Verzweiflung nahe. Bei manchen Menschen und in manchen 
Situationen wurde Tatjanas russische Nationalität als Makel und Nachteil ausgelegt.
„Oft machten Menschen negative Bemerkungen über Russland, um mich zu kränken“ 
erzählt Tatjana. „Diese vorwiegend negative und nicht objektive Einstellung 
gegenüber meinem Geburtsland ist überhaupt in Österreich sehr verbreitet und 
ich verstehe das nicht“ meint sie. 

Das Ehepaar lebt nun seit einigen Jahren in Graz, beide sind berufstätig 
und Tatjana sagt, sie sei hier glücklich. Sie hat viele Bekannte (auch russische) 
gefunden und freut sich, dass es in der Landeshauptstadt auch viele Menschen gibt, 
die die positiven Seiten Russlands und seiner Menschen sehr zu schätzen wissen. 

Die Beziehung der österreichischen Menschen zu kulturellen
Dingen sei vielfach kühler und von erstaunlich geringerem Interesse charakterisiert 
als bei der russischen Bevölkerung, meint Tatjana. Was sie auch verwundert, ist 
der vielfach distanzierte Umgang mit alten Menschen. Materiell haben sie mehr als 
die Alten in Russland aber die Familie schickt sie gerne in Heime, um nicht durch
die Pflege belastet zu werden. 

Obwohl Tatjana die deutsche Sprache gut beherrscht meint sie, 
dass man in Österreich auch die eigentliche Bedeutung von Worten,
Sätzen und höflichen Formulierungen und Nuancen erst vielfach lernen muss, 
ebenso auch den Dialekt. „Danke“ kann je nach Betonung herzlichen Dank 
oder schroffe Ablehnung bedeuten. Und der Satz „ich habe nichts gegen Ausländer“ 
kann vielleicht auch genau das Gegenteil bedeuten. Tatjana ist froh, dass sie durch ihre
– übrigens glückliche – Ehe mit ihrem Mann auch rechtlich gleich zu Beginn ihres Lebens 
in Österreich der einheimischen Bevölkerung gleichgestellt war. Sie meint aber, 
dass Österreicher gegenüber Migranten oft sehr blauäugig agieren. Von den 
tschetschenischen Migranten und Migrantinnen sind gewiss einige zu Recht aufgrund 
ihrer Vorgeschichte(n) in Österreich. Eine große Zahl hingegen wohl nur deshalb, 
weil es üblich zu sein scheint, die Herkunft aus Tschetschenien allein
schon als Asylgrund anzuerkennen. „Ihr kennt die Tschetschenen nicht und 
importiert Euch damit viele Probleme“ meint Tatjana, die vor allem die Arroganz, 
Brutalität, Aggressionsbereitschaft und Faulheit sehr vieler tschetschenischer 
Männer kritisiert. „Ihr habt keine Ahnung, wie die mit Frauen umgehen!“

Was Tatjana an und in Österreich gefällt? Die Menschen sind freundlich und 
liebenswert – man muss sie nur erst einmal kennen und verstehen lernen. 
Medizinische Versorgung, sonstige Infrastruktur und die beruflichen Möglichkeiten 
sind gut, das Land ist abwechslungsreich und hat traumhaft schöne Plätze und
Gegenden.

„Und vor allem meine engere Familie – besonders mein Mann – halfen mir sehr, 
eine Österreicherin zu werden und zu sein. Das ist eine Basis, die für mich das Wichtigste
überhaupt bedeutet – die Familie“ meint Tatjana abschließend. 

Ein Text von Peter Presinger, Österreichisch-Russische Gesellschaft
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Natascha Khabenskaya wurde in Leningrad, dem heutigen St. Petersburg, in einer
jüdisch-russischen Familie geboren. Sie absolvierte das Musikcollege und 
studierte anschließend an der dortigen Hochschule für Kultur. 1994 schloss sie 
sich dem damaligen Ensemble „Maccabi“ (später „Lavan Layla“) an, das sich 
besonders des alten russischen und jüdischen Liedguts annahm. Vor etwa zehn 
Jahren wurde man in der Österreichisch-Russischen Gesellschaft auf das Ensemble 
aufmerksam und lud die Gruppe zu Tourneen nach Österreich ein. Es folgten
Auftritte in Wien, Baden, Innsbruck, Fürstenfeld und Graz (um nur einige Beispiele 
herauszugreifen) und der Erfolg sowie die Begeisterung beim Publikum ermunterte die 
Organisatoren, das Ensemble (bestehend aus Natascha Khabenskaya, Nadija Tschermantova 
sowie den beiden begleitenden Gitarristen) einige Jahre hindurch immer wieder nach
Österreich einzuladen.

Und es kam was kommen musste: ein junger steirischer Gymnasiallehrer lernte Natascha
bei einem Konzert kennen und verliebte sich bis über beide Ohren in diese faszinierende Frau.

Seit 2002 lebt Natascha nun mit ihrem österreichischen Mann, dem gemeinsamen
Söhnchen und der in die Ehe mitgebrachten Tochter Anja in der Steiermark. Sie spielt 
in der Kirche von Fürstenfeld und anderen steirischen Gemeinden die Orgel und trägt 
immer wieder bei verschiedenen Anlässen – etwa Vernissagen des Grazer Künstlerbundes – 
mit ihrer Gitarre und ihrem von Gefühl, Tiefe und Ruhe geprägten Mezzosopran zur
musikalischen Umrahmung bei. 

Natascha fühlt sich in ihrer neuen Heimat Fürstenfeld recht wohl.
Besonders am Anfang sei eine Kleinstadt zum An- und Eingewöhnen
sehr angenehm, man könne hier mit den Einheimischen auf einer mehr
vertrauten und familiären  Ebene leben, als dies in einer
Großstadt möglich wäre. Sie sagt, sie habe sich in Fürstenfeld angenommen 
und nie wirklich fremd gefühlt und ihre russische Herkunft sei von den Nachbarn 
eher als Besonderheit im positiven Sinn denn als  Fremdheit empfunden worden. 
Vor allem die Nachbarn hätten sie sehr unterstützt. Dabei erwähnt sie
unter anderem auch einen in der Nachbarschaft lebenden ehemaligen
Soldaten der deutschen Wehrmacht, der etliche Jahre nach Kriegsende 
in sowjetischer Gefangenschaft verbracht hatte und seither für
Russland und die russischen Menschen tiefe Sympathie und Achtung
empfindet.  Dass Fürstenfeld ein Ort vieler kultureller Veranstaltungen 
auf hohem Niveau ist, freut die russische Sängerin ebenso wie der Umstand, 
dass Grüßen und Gegrüßtwerden zu den festen Gepflogenheiten einer Kleinstadt
zählen. 

Heimweh, die ewige Krankheit russischer Menschen in der Emigration, empfindet die
junge Frau kaum. „Erstens bin ich in meiner Familie total angenommen und glücklich 
und außerdem gibt mir mein russischer Pass das Gefühl und die Möglichkeit, jederzeit
nach Russland reisen zu können, und das sind die besten Medizinen gegen Heimweh“, 
sagt sie. Bei russischen Menschen, die in der Vergangenheit vielfach aus politischen 
Gründen ohne Rückkehrmöglichkeit emigrieren mussten, sei das natürlich eine ganz andere 
Situation gewesen. Und dafür gebe es viele Tausende von Beispielen. 

Mit der österreichischen Küche komme sie inzwischen ganz gut zurecht,
meint Natascha. Sie habe eine Art austro-russische Küche entwickelt und die schmecke 
allen. Ihre österreichische Schwiegermutter hat inzwischen gelernt, russische Pelmeni 
zu machen und verwöhnt damit ihre Gäste. Und russische Gäste lernen bei der russischen 
Schwiegertochter mitunter österreichische Topfenknödel zu schätzen und auch selbst zuzubereiten. 

Mit ihrem viereinhalbjährigen Söhnchen - liebevoll „Schura“ genannt - spricht 
Natascha nur russisch. Auch in ihren Träumen spricht sie die Sprache ihrer 
alten Heimat. Sie bedauert natürlich, dass es sehr schwierig ist, ihrem Sohn 
die russische Welt in Sprache und Kultur wirklich nahe zu bringen und betont, 
wie wichtig es für Kinder aus gemischtsprachigen Beziehungen ist, beide Kulturkreise 
zu kennen und zu erhalten. „Aber“, so meint sie abschließend, „das ist eine Aufgabe, 
an die man sich heranwagen muss.“ Was sie selbst dazu beitragen kann, wird sie tun 
und hofft, dass dieses Anliegen auch von der Gesellschaft und der Politik 
mittelfristig als wichtig erkannt und zur Integration Toleranz und ein 
menschengerechtes Miteinander als förderlich und daher unterstützungswürdig 
anerkannt wird.

Ein Text von Peter Presinger, Österreichisch-Russische Gesellschaft
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Anna Vidyaykina ist 1989 als Tochter von Natascha Khabenskaya geboren,
besuchte in St. Petersburg parallel zur Gymnasialschule die
Benois-Kunstschule und kam mit ihrer Mutter auf Grund deren
Eheschließung 2002 nach Österreich. In Fürstenfeld besucht sie das Gymnasium, 
wurde Siegerin in der steirischen Lateinolympiade und hat sehr gute Schulerfolge. 
Auch erwarb sie einen Preis beim Europäischen Kinderwettbewerb 2002 in St. Petersburg.
Der Zweite Preis beim Oststeirischen Malwettbewerb und der Jugendpreis des
Landes Steiermark 2004 lassen schon ein wenig den Beginn einer interessanten, 
künstlerischen Entwicklung bei Anna erahnen. 2005 wurde sie vom Künstlerbund 
Graz als Mitglied aufgenommen. Eigene sehr erfolgreiche Ausstellung 2004 in 
Fürstenfeld und Teilnahme an diversen Ausstellungen des Künstlerbundes Graz, 
in diesem Rahmen  2005 auch in St. Petersburg. Die Werke der jungen Künstlerin 
sind oft witzig und ironisch, zeigen verschmitzt Alltagssituationen, führen 
in phantastische Ameisenwelten und machen nachdenklich und manchmal auch betroffen. 
Sie selbst erzählt, dass sie den Wechsel von Russland nach Österreich sehr positiv 
empfunden habe und empfinde. 

Der steirische Dialekt allerdings sei für sie anfangs schwierig zu verstehen
gewesen. In der Schule in Fürstenfeld sei sie sehr offen und freundlich 
aufgenommen worden. Es sei nicht einfach, sagt Anna, gleich wirklich enge 
Freundschaften zu schließen. Das braucht Zeit und auch die Interessen müssen 
zusammenpassen. Inzwischen hat sie Freundinnen und Freunde, mit denen sie sich 
gut versteht. Die ersten Freundschaften entstanden mit Ausländern, die anfangs in 
einer ähnlichen Situation wie die junge Russin waren.

An der Schule seien die Beziehungen zu den Lehrkräften sehr menschlich. Man
bekomme immer Hilfe, wenn nötig. Lehrer, die man fürchten muss (vereinzelt gibt 
es das noch in russischen Schulen) hat Anna in Fürstenfeld nicht kennen gelernt. 
Auch das ökologische Bewusstsein, meint Anna, ist an ihrer Schule und überhaupt 
in der Bevölkerung viel stärker ausgeprägt als in Russland und das sei doch 
eine ganze zentrale und wichtige Frage für unsere Zukunft. - „Ich hatte mich 
in Russland sehr für plastische künstlerische Arbeit, für Skulpturen interessiert.
Da diese Möglichkeiten für mich derzeit nicht vorhanden sind, habe ich mich jetzt 
stärker auf das Zeichnen und Malen konzentriert“ sagt Anna und, dass sie gerne 
wieder keramisch mit Ton arbeiten würde. Sehr beeindruckt sei sie vor allem von 
Klimt und Schiele, deren Werke sie in Österreich besser und umfangreicher kennen 
lernen konnte.

Anna findet: „Die österreichische Küche ist sehr schmackhaft aber in
vielen Fällen erst gewöhnungsbedürftig. Aber meine Mutter beherrscht ja 
ohnehin auch die russische Küche perfekt“. Auf die Frage, was ihr in Österreich 
besonders gut gefällt, will sie sich nicht festlegen. Da gäbe es sehr vieles, 
was man aufzählen könnte. „Die Leute in Österreich lächeln öfter als die Menschen in 
St.Petersburg. Bei Blickkontakt mit einem freundlichen Gesicht bekommt man ein 
unbefangenes Lächeln zurück und das tut gut. In Russland sind die Menschen 
vielleicht überhaupt ernster und mit Alltagsproblemen beschäftigt, so dass 
für ein flüchtiges Anlächeln auf der Straße kein Anlass und kein Raum bleibt“, 
sagt sie abschließend. 

Ein Text von Peter Presinger, Österreichisch-Russische Gesellschaft
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Was für ein Ungar kann das sein, der bei der feierlichen Ausrufung
der Ungarischen Republik mitten in Budapest auf dem Kossuth Platz, 
dem Platz der bereits der Revolution im Jahre 1956 als Kulisse diente,
einen Herzinfarkt erleidet? Als ich einen Nekrolog über den, erst
kürzlich in Graz verstorbenen, Grafikkünstler und Kosmopoliten György Krizsán 
las, war es dieser eine kurze Satz, über den feierlich erlittenen Herzinfarkt, 
der mich nicht losließ. 

György Krizsán wurde 1927 in Siebenbürgen geboren. Zu diesem Zeitpunkt 
gehörte dieser geschichtsträchtige, europäische Landstrich bereits zu Rumänien. 
Es war die Zeit der großen Träume der UngarInnen, die hofften, dass Siebenbürgen 
bald wieder in das Mutterland eingegliedert werden würde. Diese aber auch 
jene Tatsache, dass Krizsán durch die Wirren des Krieges als Jugendlicher 
nach Zalaegerszeg geriet, hinterließen mit hoher Wahrscheinlichkeit Spuren 
in seiner Vorstellung vom Leben, vom Nicht-Dazugehören, vom Anderssein, aber
in erster Linie vom Ungar-Sein. 

Mitte der Fünfziger, nach der Revolution von 1956, emigrierte der
Grafikkünstler nach Schweden, wo er mit seiner Familie die nächsten 
zwanzig Jahre verbringen sollte. In Malmö redigierte Krizsán – wie er es 
bereits in Ungarn tat – Kinderzeitungen. Ob es die fremde Kinderwelt war, 
die zu Tode zitierte skandinavische Mentalität, oder schlicht und einfach Heimweh nach
Mitteleuropa, die ihn um 1975 nach Österreich trieb, weiß wohl niemand. Aber auch 
hier war er nicht glücklich über die Lage der ungarischen "community". Trotzdem 
klinkte er sich in das hiesige ungarische Kulturleben ein und schrieb für die 
ungarische Zeitung in Graz. Auch die zahlreichen Ausstellungen in Österreich
und Ungarn, sowie eine Kinderzeitung, die er in Oberwart herausgab,
sollten nicht in Vergessenheit geraten. 

Dass György Krizsán eine interessante, intellektuelle Persönlichkeit war, 
lässt sich in Worte kaum fassen. Er war einer, der von Kindesbeinen an bis zu 
seinem Tode im Frühling 2007 als Minderheit lebte, als Anderer unter Anderen. 
Hätte er seinen Lebensabend nicht in Graz, sondern in Ungarn verbracht, wäre 
es wahrscheinlich nicht anders. Er war ein Zeitgenosse, der Tendenzen sah,
diese aber nicht kritiklos mitschleifte. Und doch war er unter vielen,
die sich als "große Ungarn" fühlen, derjenige, der in der Geburtsstunde 
der ungarischen Demokratie einen Herzanfall in Budapest erlitt. 

Ein Text von Boglárka Bálint
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Veada Stoff habe ich als Leiterin des Vereins „Liste Interkulturelle Frauen“ 
kennengelernt. Sie ist am 18.03.1950 in Seattle, Washington, USA geboren. 
Ihre ersten 6 Monate verbrachte sie im Krankenhaus. Da ihre Mutter 
bei der Flugzeugfabrik Boeing arbeitete und nicht sehr viel Geld hatte, 
holten die Großeltern väterlicherseits Veada zu sich nach Los Angeles. 
Die Großmutter war die Sekretärin von Dorothy Dandridge, der ersten 
afroamerikanischen Schauspielerin, die für den Oscar 1958 nominiert wurde. 
Veada wurde in katholischen Privatschulen erzogen. Sie konnte die 2., 4., 
6., und 11. Klasse überspringen, weil sie in den Sommerferien auch immer 
gelernt und Prüfungen gemacht hat. Im Alter von nur 15 Jahren war sie 
bereits Studentin in Kalifornien. Sie lernte schneller als geplant, 
weil es ihr Spaß machte und so hatte sie mit 18 Jahren ihren Bachelor und 
mit 20 ihren Magister. Motiviert hat sie die Großmutter, die immer Angst 
hatte zu sterben bevor Veada ihren Abschluss machen würde. 
Außerdem tat Veada sich leicht, da sie ein fotografisches Gedächtnis hatte. 
Von 1968 bis 1970 arbeitete sie im Universitätskrankenhaus in Los Angeles 
in der Forschungsabteilung für Polyurethan Gips, anschließend drei Jahre 
in der Werbebranche. Die Forschung war interessant, aber eintönig. So war 
sie von 1973 bis 1976 als Kreditmanagerin in einer Kreditanstalt in Alaska 
tätig. Ihre Aufgabe war es, zu recherchieren ob Kunden kreditwürdig sind. 
Am 24. Dezember 1974 hat Santa Claus sie verheiratet. Mit ihrem Mann, 
der beim Militär arbeitete, ging sie nach Japan und arbeitete in Tokio 
zunächst als Aupair-Mädchen, dann als International Business English 
Coach und als Managerin bei McDonalds. Als das Ehepaar in die USA 
zurückkam, wurde sie Office-Managerin in einer Baufirma in Washington. 
Ihr Mann musste aus beruflichen Gründen für vier Jahre in die Türkei 
fahren. Dort lernte er eine andere Frau kennen und ließ sich scheiden. 
Veada entschloss sich nach Europa zu fahren. Sie kam nach Graz und 
lernte zufällig hier im Bahnhof ihren jetzigen Mann kennen. Seither 
lebt sie in Österreich. In den ersten 6 Jahren war sie in der Druckerei 
Wall tätig, bis sie durch einen Arbeitsunfall eine schwere Fingerverletzung 
erlitt. Ab 1986 arbeitete sie dann als Kindermädchen, Tagesmutter, Haushälterin 
und in Reinigungsfirmen. Von 1997 bis 2000 unterrichtete sie bei der Urania in 
Graz Business-English. Mittlerweile schreibt sie Theaterstücke, führt Regie, 
macht Castings, findet Sponsoren und macht Werbung bei ARENA. Zwischen 1999 
und 2006 arbeitete sie bei ISOP als Leiterin des Projektes „Unterstützung von 
Migrantinnen bei Behördenwegen“, sowie von wichtigen Projekten wie 
„WomYn Special“ I und II und solchen die sich mit Gesundheit und 
dem Schulsystem beschäftigen. Zur Zeit ist sie Leiterin der Liste 
Interkulturelle Frauen und arbeitet beim Kinderprojekt „Happy Summer“ 
2006 und 2007 (von WIKI) mit. 

Seit 29 Jahren ist Veada nun in Graz. Sie wollte schnell die Sprache lernen 
und Arbeit finden. Die Kultur von Europa und den USA ist nicht so unterschiedlich. 
Nur die Kinofilme waren ein bis zwei Jahre hinterher. Die hat sie nämlich zum 
Deutschlernen benutzt. Veada hat Schwierigkeiten mit der hiesigen Mentalität. 
Es stört sie sehr, dass die Leute sich nicht 100%ig für etwas einsetzen, 
sondern viele ihre Jobs für acht Stunden nur absitzen. Zu Beginn ihres 
Aufenthalts hat sie keine Ausländerfeindlichkeit erlebt. Als Mitte der 80er 
Jahre Menschen aus Ghana und Ende der 80er/Beginn der 90er Jahre aus Nigeria 
kamen, da wurde alles anders. Auf einmal sind Leute auch mit Veada anders 
umgegangen. 1979/80 waren die einzigen südafrikanischen Frauen, die sie 
kennen gelernt hat, solche die mit Österreichern verheiratet waren. Einmal 
ist es ihr, der eher hellhäutigen Afroamerikanerin, passiert, dass sie von 
einer Frau mit den Worten „Aus dem Weg du Neger!“ attackiert wurde. In dieser 
Zeit hat sie wirkliche Aggressivität und auch verbale Attacken erlebt. Ihre 
Schwester, eine begüterte Immobilienmaklerin in Los Angeles, hat sie 2002 
hier besucht. Doch weil sie beide so oft rassistisch angegriffen wurden, ist 
sie nur fünf Tage geblieben. Die Schwester wohnte im Erzherzog Johann Hotel. 
Als die beiden Schwestern ein Kleidergeschäft in der Stempfergasse betraten, 
wollte die Verkäuferin sie nicht bedienen. Sie hat ihnen zu verstehen gegeben, 
dass Flüchtlinge hier nichts zu suchen haben. 

Träumen tut Veada bereits in deutsch. Die quirlige Frau fühlt sich überall 
irgendwie heimisch wo sie ist - nicht wirklich in den USA oder in Österreich, 
sie ist überall daheim. Veada ist steirischer als ihr Mann Rudi – hat Dirndl 
und Kostüme, geht auf den Bauernbundball, kann steirisch tanzen, alles 
Aktivitäten die er nicht wirklich teilt. Auch kennt sie sich gut aus in 
der österreichischen Geschichte.

Veada lebt in zwei Welten. Einmal wurde sie von Shedman gefragt, ob sie 
demonstrieren kommt für ausländische Taxifahrer. Sie sah ihren Nachbarn 
und die Taxichefs zusammen sitzen. Also geht sie hin, redet mit denen, 
um dann zu demonstrieren. Auch beim Glamour ist sie ein wenig daheim. 
Einer ihrer Schulkollegen ist Philip Thomas, der fesche Tubbs aus der 
Serie „Miami Vice“. Als dieser in Wien war, telefonierten sie und er 
kam auch nach Graz. Sie hat ihn im Parkhotel getroffen.

Für MigrantInnen wünscht sie sich generell, dass sie alle sehr gut 
deutsch lernen, reden, schreiben, verstehen. Das ist eines der 
wichtigsten Dinge. Und dann, dass sie die Gepflogenheiten lernen. 
Und auch dass die MigrantInnen mit den ÖsterreicherInnen mehr 
gemeinsam tun - auch tun können. 

Veada meint, es ist sehr wichtig was Fred Ohenhen macht, aber es 
muss von der MigrantInnenseite mehr getan werden. Es gibt gewisse 
Leute, die nicht auf die andere Seite der Mur gehen. Die sagen auch: 
„Was soll ich dort machen?“ Interesse und Neugier sind nicht da. 

Veada macht sich wirklich Sorgen wegen einer gewissen Ghettoisierung. 
Sie meint: „Wir haben ein Gesundheitszentrum für den Islam, eines 
für die AfrikanerInnen, für die KroatInnen und andere. Wann wird es 
je in den Mainstream kommen? Wenn nicht schnell etwas geschieht, haben 
wir bald ein ‚Little Africa’ hier. Am meisten leidet darunter die 
zweite Generation - die Kinder.“ Das sind genau die Probleme, die 
sie in der Politik umsetzen möchte. Veada ist ÖVP-Kandidatin der 
Gemeinderatswahl am 20.01.2008.
 
Ein Text von Albena Angelova
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Ich komme aus Belem, einer Stadt mit 1,8 Millionen Einwohnern, die im
Norden von Brasilien liegt. Seit September 1999 bin ich in Österreich. 

Mein Mann ist Niederösterreicher und wir haben uns in Wien kennen
gelernt. Meine Schwester wohnt auch in Wien. Sie ist vor fünfzehn
Jahren aus Brasilien gekommen. Ich habe damals einen Urlaub mit meiner
Mutter in Wien gemacht. Der Mann meiner Schwester hat einen Portugiesischkurs 
besucht, wie auch mein späterer Mann. 

Wir sind zwei Jahre in Sao Paolo geblieben. 1997 haben wir geheiratet.
Mein Mann hat einen guten Job bei Magna Steyr bekommen und so sind wir
in Graz gelandet. Für mich war das ziemlich schwierig. Ich habe in Brasilien 
Jus studiert und bei einem Rechtsanwalt gearbeitet, aber die Zeugnisse sind 
nicht nostrifiziert worden. 

Anfangs war es für mich undenkbar, hier zu leben. Aber mein Mann
hat mir die zwei Jahre, die wir in Brasilien lebten, viel von Österreich 
erzählt. Natürlich habe ich mir auch Fragen wie Arbeit überlegt. Und auch, 
wie ich damit zurecht kommen werde, dass der Großteil meiner Familie in Brasilien ist. 

Im Februar 2001 habe ich bei Magna Steyr angefangen. Ich wollte schon
vorher arbeiten, aber ich musste erst einmal die Sprache lernen. So
habe ich drei Semester den Vollstudienlehrgang gemacht und Deutsch
gelernt.  Jetzt arbeite ich im Ingenieursbereich für die Gesetze, die 
den technischen Standard betreffen. Ich kann Portugiesisch, Deutsch, 
Englisch, und ein bisschen Spanisch und Französisch. Deutsch und Englisch 
sind von großem Vorteil, weil ich hier mit Gesetzen aus dem asiatischen Raum arbeite. 

Es war gar nicht schwierig, mich hier einzuleben. Nur meine Familie
geht mir ab. Die Probleme hängen von der Sprache ab. Wenn man die
Sprache lernt, dann ist es viel einfacher. Leute, die die Sprache nicht
beherrschen, haben einfach mehr Probleme. Und Rassismus gibt es überall. 

Mit meinem viereinhalbjährigen Sohn spreche ich sehr viel portugiesisch. 
Lorenz geht schon in den Kindergarten. Träumen tu ich mittlerweile auf Deutsch 
- zumindest ab und zu. Aber ich fühle mich total als Brasilianerin, tanze gerne, 
rede viel. 

Es gibt Kleinigkeiten, die mir abgehen. Manchmal will ich einfach nur
in meiner Muttersprache reden. Hier lebe ich von Frühling bis Herbst – 
im Winter tut man hier nichts. Ich mag auch Schnee, es stört mich nur, dass 
es schon so früh finster wird. 

Ich koche viel brasilianisch, esse aber auch gerne österreichisch.
Im Norden Brasiliens ist die Küche weniger von den Afrikanern beeinflusst, 
mehr von den Indios. Ich wohnte mitten im Amazonas und deswegen gibt es dort 
auch weniger Bohnengerichte.

Zurückgehen würde ich nicht gerne, denn jetzt bin ich schon 8 Jahre 
hier und mag nicht wieder von vorne anfangen. 

In Belem gibt es ein kleineres kulturelles Angebot als hier in Graz.
Wir haben nur Superkinos. Viele Filme werden gezeigt, und alle lieben
die Telenovelas. Die Qualität unseres Fernsehens ist super – alles was da ist. 

Ich kenne viele BrasilianerInnen. Viele Kontakte bestehen aber nicht,
bis auf zwei, drei. Auch, weil ich nicht so viel Zeit habe. Einmal im
Monat gibt es im ‚Riconandino’, einem südamerikanischen Lokal in Graz, 
einen Samba-Abend mit Martha Carvalho, der Samba- Lehrerin und da gehe ich 
gerne tanzen. Sonst treffe ich mich mit ein paar Leuten einmal im Monat. Oder 
wenn ich ins Lateinamerika-Institut gehe, gibt es eine Vorlesung oder es 
wird ein Film gezeigt und dann treffen wir uns so, und im Anschluss gehen wir 
noch was trinken oder so. 

Einmal im Monat fahren wir zu den Großeltern nach Niederösterreich, nach 
Herzogenburg und dann besuchen wir auch meine Schwester. Wir telefonieren täglich. 
Wir sind sechs Kinder: zwei Brüder, vier Schwestern. Die anderen sind alle in Brasilien.
Mittlerweile waren auch mein Bruder und eine andere Schwester hier und meine Mutter 
hat uns bereits zweimal besucht. In der nächsten Woche fliege ich für drei Wochen nach 
Brasilien, auf das freue ich mich schon sehr. 

Ich würde mir wünschen, dass die Leute flexibler sind. Ich glaube, dass die Probleme 
mit Integration und Migration mit Ignoranz zu tun haben und auch Flexibilität von 
beiden Seiten notwendig ist. Das sage ich nicht nur, weil ich Brasilianerin bin. Ich 
muss mich an die Gesellschaft anpassen, wenn ich woanders lebe. Weniger Stolz und mehr 
Flexibilität, dann wäre einiges einfacher. 

Nach einem Interview mit Christinne Countinho-Kaiser transkribiert
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